Santa Librada renace: histórica inversión para salvar el icónico colegio y su legado en Cali

La Institución Educativa Oficial Santa Librada, un referente simbólico tanto para la historia como para la educación en Cali, ha iniciado un proceso de recuperación estructural con el objetivo de preservar su legado. Esta iniciativa, que implica una inversión significativa de 20.000 millones de pesos, se centra en la intervención de los bloques A y H del colegio, los cuales poseen un estatus especial al ser declarados como bienes de interés cultural. El propósito esencial de las obras es proteger un espacio que no solo contribuye a la formación académica, sino que también encierra una memoria colectiva fundamental para la identidad de la ciudad.

De acuerdo con declaraciones de la secretaria de Educación, Sara Mercedes Rodas, este proyecto representa mucho más que la simple restauración de una edificación; responde a lo que calificó como una deuda histórica con la comunidad local. La relevancia de Santa Librada trasciende lo arquitectónico, ya que a lo largo de los años ha servido como centro formador de destacados líderes nacionales, incluyendo a cuatro expresidentes de la República. La funcionaria enfatizó que recuperar este escenario equivale a reivindicar la historia de la ciudad y a reafirmar el compromiso con la educación pública, entendida como un bien común.

Por su parte, el alcalde Alejandro Eder manifestó que la intervención en la institución no se reduce al cumplimiento de un mandato judicial, sino que también obedece a una responsabilidad moral para con Cali y sus habitantes. Para él, Santa Librada constituye un espacio donde se encuentran el pasado y el presente educativo de la región, y es fundamental asegurar su conservación para provecho de las generaciones venideras.

El proceso formal para la restauración inició en 2022, impulsado por un grupo de egresados que, con el respaldo de la Defensoría del Pueblo, presentaron una acción popular con el fin de exigir el mantenimiento adecuado del plantel educativo.

Como respuesta inicial, se establecieron medidas preventivas que incluyeron la evacuación y acordonamiento de los bloques afectados y el cierre temporal del perímetro de la institución. Más adelante, en noviembre de 2023, se dictó una sentencia que exigió la realización de un diagnóstico completo sobre la infraestructura y la creación de un comité de verificación encargado del seguimiento de las directrices judiciales.

Para materializar el proyecto, la Alcaldía de Cali transfirió 5.000 millones de pesos al Fondo de Financiamiento de Infraestructura Educativa (FFIE), una entidad estratégica vinculada al Ministerio de Educación, que permitió la contratación de estudios y diseños técnicos. Simultáneamente, se obtuvo la licencia de construcción con la aprobación de la Curaduría Urbana 1. Adicionalmente, por medio del proyecto de empréstito llamado ‘Invertir para Crecer’, se destinaron 15.000 millones de pesos a la Secretaría de Educación, lo cual aseguró el inicio de las obras estimadas a un plazo de 18 meses, enfocadas en una ejecución técnica y transparente, con impacto directo y positivo para la comunidad escolar.

¿Por qué Santa Librada es considerada un bien de interés cultural?

Santa Librada ha recibido esta declaración debido a su importancia no solo en la formación de estudiantes, sino en su papel como símbolo histórico y punto central de la memoria educativa de Cali. Esta designación implica una protección especial para su infraestructura y una responsabilidad colectiva para su conservación, garantizando que su aporte a la identidad local se mantenga a través del tiempo.

La relevancia cultural de Santa Librada radica en los destacados egresados que han aportado a la vida pública nacional y en su significado como testigo de los procesos educativos de varias generaciones. Por ello, su recuperación trasciende los intereses de una sola comunidad, involucrando a toda la ciudad y reafirmando el compromiso social con el derecho a una educación de calidad en espacios dignos.