José Ismael Peña rompe el silencio: responde a polémicas por Rotorr y autonomía en la Universidad Nacional

La designación de José Ismael Peña como rector de la Universidad Nacional de Colombia se produjo tras un proceso complejo que incluyó recursos judiciales y una marcada movilización estudiantil por la transparencia institucional. Recientemente, Peña asumió formalmente el cargo tras acatarse una orden de tutela, con lo que concluye una disputa de alta visibilidad por la rectoría en la universidad pública más reconocida del país, según reportó El Espectador. Sin embargo, en sus primeras semanas, el rector no había expresado de manera directa su postura ante la comunidad académica. Fue apenas hoy cuando, mediante una carta enviada a través del correo institucional, se dirigió a docentes, estudiantes y demás miembros universitarios para responder a inquietudes cruciales sobre su gestión y su trayectoria.

En la misiva, Peña abordó especialmente las críticas vinculadas a su paso por cargos previos dentro de la Universidad Nacional, tales como la Vicerrectoría de la sede Bogotá, y los cuestionamientos por su presunta participación en la creación y gestión de la Corporación Rotorr. Este organismo, ideado como una “spin-off” —empresa derivada— de la universidad, ha estado bajo el escrutinio público por diversas denuncias de supuestas irregularidades administrativas y posibles actos de corrupción, hechos que provocaron una investigación interna ordenada durante la administración del exrector Leopoldo Múnera en 2024.

El rector fue enfático al aclarar que la constitución de Rotorr tuvo lugar en 2023, bajo una administración anterior, siguiendo lineamientos jurídicos ya habituales en la universidad. Reafirmó que la gestión y supervisión de este tipo de figuras corresponde estatutariamente a la Vicerrectoría de Investigación, asegurando que no desempeñó ningún papel en la creación ni en el manejo operativo de Rotorr. Además, descartó haber suscrito o ejecutado convenios desde su rol como Vicerrector de la sede Bogotá, mencionando que durante su gestión se estableció una oficina especializada en proyectos dentro de la dirección de investigación y extensión.

Frente a señalamientos de posibles conflictos de interés y beneficios a cercanos a través de Rotorr, Peña reiteró que no ha recibido beneficio económico alguno de dicha corporación y que, para mayor transparencia, solicitó a la Contraloría realizar labores preventivas de vigilancia y control tanto sobre Rotorr como sobre otras corporaciones universitarias. Anunció, además, el envío de una nueva notificación a la Contraloría, Procuraduría y Fiscalía para que monitoreen el uso de los recursos institucionales.

En el aspecto salarial y la asignación de viáticos, aclaró que todos los recursos distribuidos por concepto de movilidad estudiantil o ingresos adicionales están regidos por normatividad interna, cuya reglamentación estipula autorizaciones y controles estrictos. Explicó que, debido a ciertas normativas, en ocasiones los docentes administran recursos de movilidad estudiantil por la imposibilidad de transferencias directas a los estudiantes, lo que podría explicar el registro de movimientos financieros. También desmintió cualquier discrecionalidad respecto a los salarios, destacando que estos dependen de normativas nacionales y de la evaluación de comités técnicos, y rechazó cualquier insinuación de manejo personal o irregular de estos fondos.

Por último, Peña resaltó su compromiso con la autonomía universitaria y la gratuidad de la educación pública. Anunció la apertura de un espacio de diálogo con la comunidad a través de un evento virtual, donde responderá inquietudes y brindará mayor claridad respecto a su gestión, invitando a la participación directa mediante la cuenta oficial de la universidad en redes sociales.

¿Por qué la autonomía universitaria es un tema central en la discusión sobre la gestión de la Universidad Nacional?

La autonomía universitaria constituye un principio esencial en instituciones de educación superior públicas, ya que garantiza la libertad para tomar decisiones académicas, administrativas y financieras sin injerencias externas, protegiendo así los intereses de la comunidad educativa. Los recientes cuestionamientos sobre la corporación Rotorr y el proceso de selección de rector han situado este concepto en el centro del debate, pues para muchos actores universitarios, la autonomía está ligada directamente a la transparencia y legitimidad de quienes toman las decisiones.

Entender cómo se preserva o eventualmente se vulnera la autonomía universitaria ayuda a dimensionar la importancia de los controles internos, la rendición de cuentas y la importancia de la participación colectiva en procesos claves de la universidad. La gestión de recursos y la existencia de entidades como Rotorr han encendido alertas dentro y fuera de la universidad sobre la necesidad de salvaguardar esta autonomía para el adecuado cumplimiento de los fines misionales de la educación pública.