Ovación y polémica: el estilo desafiante del ministro Jaramillo ante la crisis de salud en Colombia

La afinidad entre el presidente Gustavo Petro y su ministro de Salud, Guillermo Jaramillo, quedó en evidencia durante la instalación de las sesiones del Congreso de la República el 20 de julio de 2025, cuando Petro solicitó una ovación de pie para el funcionario. Según el presidente, esto fue un reconocimiento a los buenos indicadores en salud alcanzados por el país. No obstante, este respaldo contrasta con la manera como Jaramillo ha afrontado los problemas que afectan al sector, adoptando una actitud calificada por muchos como indiferente y, en ocasiones, prepotente respecto a sus responsabilidades como servidor público.

Uno de los episodios más recientes que ilustra este estilo ocurrió en entrevista con 6AM W de Caracol Radio, cuando al ser consultado sobre la crisis del Hospital San Rafael de Itagüí y las lágrimas de su gerente, Luis Fernando Arroyave—quien describió la imposibilidad de pagar salarios al personal médico debido a millonarias deudas y falta de pagos de la Nueva EPS—, Jaramillo respondió con un despectivo "Los ricos también lloran". Esa expresión generó contraste con el drama expuesto por Arroyave sobre empleados sin recursos para sustentar a sus familias debido a la crisis financiera del hospital, atribuida también a la falta de concertación en los pagos por parte de la Nueva EPS desde agosto de 2025.

No es la primera vez que Jaramillo se expresa así frente a lo que líderes de pacientes denominan una “crisis humanitaria” en el sistema de salud. Como reseña El Colombiano, el ministro ha desestimado fallos judiciales relacionados con la sostenibilidad financiera y ha atribuido la problemática a una mala administración, evitando responder a cuestionamientos de prensa y descalificando iniciativas previas para fortalecer el sistema, por ejemplo, la ampliación de Unidades de Cuidados Intensivos durante la pandemia de covid-19.

Además, el Ministerio de Salud recortó el presupuesto destinado al Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) para 2026 a $190.200 millones, lo que equivale a una reducción del 76% si se compara con los recursos solicitados inicialmente. Según el médico epidemiólogo Luis Jorge Hernández y datos del Departamento Nacional de Planeación, el monto autorizado es apenas el 24% del requerido para mantener las coberturas universales de vacunación, situación que supone un riesgo potencial para programas que han logrado prevenir o controlar múltiples enfermedades.

Paralelamente, las dificultades en la Unidad de Pago por Capitación (UPC)—el mecanismo mediante el cual el Estado gira mensualmente recursos a las aseguradoras para la atención de sus afiliados—han sido reconocidas por entidades como la Corte Constitucional, la cual abrió un incidente de desacato al Ministerio por no garantizar la suficiencia de estos recursos, así como por varios gremios y expertos independientes que señalan que las EPS gastan más dinero del que reciben.

Jaramillo, pese al ambiente de incertidumbre y destituciones dentro del gabinete de Petro, se mantiene en su cargo, respaldado por la confianza presidencial y el hecho de que su círculo familiar ha asumido cargos relevantes en el Estado. Su estilo, sin embargo, ha provocado choques con periodistas y sectores sociales; ha rechazado preguntas incómodas y realizado comentarios sarcásticos ante demandas de incremento de recursos, acusando a las EPS y a la prensa de intereses particulares y manipulación sobre la realidad del sector.

El panorama revela tensiones constantes entre el Ministerio, los hospitales, los aseguradores y la Corte Constitucional, mientras la crisis afecta tanto el acceso a tratamientos y medicamentos como la sostenibilidad del sistema, profundizando la percepción de falta de empatía y respuesta efectiva por parte del funcionario.

¿Cómo se calcula la Unidad de Pago por Capitación (UPC) en el sistema de salud colombiano?

La Unidad de Pago por Capitación (UPC) constituye uno de los pilares de financiamiento del sistema de salud en Colombia. Corresponde al monto anual que el Estado reconoce por cada persona afiliada a una Entidad Promotora de Salud (EPS), para la atención de los servicios incluidos en el Plan de Beneficios en Salud.

El Ministerio de Salud es la entidad encargada de determinar el valor de la UPC cada año, tomando en cuenta factores como la inflación, los costos proyectados de los servicios de salud, el comportamiento epidemiológico y proyecciones de aumento en demanda de atención. Esa cifra impacta directamente en la capacidad de las EPS para responder a las necesidades médicas de la población asegurada y definir la sostenibilidad financiera del sistema. Tales metodologías han sido objeto de debate y revisiones por organismos judiciales y técnicos del país debido a las dificultades estructurales que enfrenta el sector salud.