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La importancia de una higiene bucal adecuada va mucho más allá de la apariencia estética de la sonrisa. Según la odontóloga Diana Pulgarín, mantener limpias las encías, la lengua, los dientes y la boca en su conjunto desempeña un papel fundamental no solo para evitar enfermedades o el mal aliento, sino como un pilar esencial del bienestar general. Como explica Pulgarín, la cavidad oral actúa como una de las principales puertas de entrada de bacterias y virus al organismo. Un descuido en su cuidado puede derivar en complicaciones que afectan otros sistemas del cuerpo y, en consecuencia, vulnerar la salud integral del individuo.

Los hábitos diarios constituyen la base de la prevención. La especialista recomienda, de acuerdo con información citada en 90minutos.co, cepillarse los dientes como mínimo tres veces al día usando técnicas correctas y evitando la fuerza excesiva, ya que un cepillado agresivo puede deteriorar tanto el esmalte como las encías. El hilo dental, por su parte, debe utilizarse al menos una vez al día para eliminar residuos que el cepillo no alcanza, complementando así el proceso de limpieza. En ciertos casos, la incorporación de enjuague bucal resulta provechosa, siempre siguiendo la recomendación profesional.

En cuanto a las visitas al odontólogo, Pulgarín aconseja continuar con controles cada tres a seis meses, incluso si no se experimenta molestia alguna. Esto se debe a que, pese a una higiene óptima en casa, existen zonas de difícil acceso donde la placa bacteriana puede acumularse silenciosamente. Los chequeos preventivos y las limpiezas profesionales periódicas permiten identificar oportunamente problemas como caries, filtraciones o enfermedades periodontales, reforzando el rol preventivo del profesional de la salud bucal.

La alimentación también desempeña un rol relevante. Es posible disfrutar de una dieta variada, siempre y cuando se mantenga una higiene adecuada después de la ingesta. No obstante, se debe tener precaución con productos pigmentados o alimentos muy ácidos y cítricos, que pueden manchar o debilitar el esmalte. Evitar conductas como morder hielo, abrir objetos con los dientes o ingerir alimentos duros es prioritario, ya que pueden conducir a fracturas dentales.

Desde la perspectiva clínica de la doctora Pulgarín, la mayor parte de las problemáticas dentales derivan de negligencias en la limpieza diaria. Incluso procedimientos como las coronas, puentes, carillas o diseños de sonrisa pueden fracasar si el paciente no cuida minuciosamente su boca, lo que evidencia que la prevención es la estrategia más efectiva. Además, desmiente mitos alrededor de tratamientos estéticos: la odontología moderna prioriza técnicas mínimamente invasivas, donde en muchos casos no existe desgaste del diente natural, y si el procedimiento lo realiza un profesional capacitado, no representa un riesgo para la estructura dental.

La experta advierte que una ignorancia o dejadez en la higiene oral puede desencadenar afecciones sistémicas significativas. Infecciones avanzadas, como las periodontales, permiten el paso de bacterias al torrente sanguíneo, lo que puede llegar a impactar órganos tan sensibles como el corazón o interferir en el correcto funcionamiento del sistema digestivo. Así, la responsabilidad diaria con la salud bucal se traduce en un resguardo para la salud integral, siendo la constancia y la asistencia regular al odontólogo los pilares para preservar una sonrisa sana a lo largo de la vida.

¿Qué son las enfermedades periodontales y cómo pueden afectar la salud?

Las enfermedades periodontales, mencionadas por la doctora Diana Pulgarín, comprenden un grupo de afecciones que afectan los tejidos que rodean y sostienen los dientes, como las encías y el hueso que los soporta. Su origen principal radica en la acumulación de placa bacteriana y, si no se controla con una higiene adecuada y visitas periódicas al odontólogo, pueden evolucionar hasta etapas avanzadas.

Esta problemática no solo implica la posible pérdida de piezas dentales, sino que también, según lo advertido en el artículo, facilita el ingreso de bacterias al torrente sanguíneo. Esto eleva el riesgo de que dichos microorganismos afecten órganos como el corazón o el sistema digestivo, dejando en claro la necesidad de adoptar medidas de prevención y de mantener el control profesional para evitar consecuencias mayores en la salud general.