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El vínculo entre los colombianos y sus mascotas ha experimentado un notable fortalecimiento en los últimos años, consolidándose estos animales como miembros fundamentales de muchos hogares. De acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), al finalizar octubre de 2025, un 67% de los hogares en Colombia contaba con al menos una mascota. Este incremento revela no solo una tendencia creciente en la tenencia de perros y gatos, sino también un aumento en la conciencia sobre la responsabilidad y el cuidado que implica su compañía.

Sin embargo, esta realidad plantea desafíos particulares, sobre todo al considerar la salud preventiva de las mascotas en caso de viajes, ya sean dentro del país o internacionales. No se trata únicamente de portar sus elementos personales como alimento o juguetes. Es imprescindible que los dueños mantengan actualizado el esquema de vacunación y la desparasitación de sus animales, para salvaguardar su integridad y prevenir la diseminación de enfermedades infecciosas.

El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) es el organismo responsable de regular el tránsito de mascotas en Colombia, exigiendo la presentación de certificados de vacunas y tratamientos antiparasitarios vigentes. Entre los requisitos obligatorios se encuentran la vacuna antirrábica, junto con desparasitaciones internas y externas efectuadas dentro de periodos específicos. Estos lineamientos buscan no solo cumplir regulaciones, sino también evitar la transmisión de enfermedades como la rabia o parásitos, los cuales pueden afectar tanto la salud de las mascotas como la de las personas con quienes conviven, según explicó Dadilde Carvajal, Médica Veterinaria y Gerente Técnica de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en Colombia.

Incluso en viajes nacionales, resulta prioritario verificar el cumplimiento de estos protocolos y portar la documentación pertinente. MSD Salud Animal en Colombia recomienda revisar el esquema de vacunación para proteger de enfermedades específicas, actualizar tratamientos desparasitarios bajo orientación veterinaria, solicitar certificados sanitarios oficiales, investigar los requisitos particulares del país de destino y planificar anticipadamente las visitas al profesional veterinario para cumplir los intervalos necesarios, especialmente en casos como la vacunación antirrábica.

La especialista enfatiza que, más allá de una exigencia legal, la salud preventiva aporta tranquilidad a los dueños y bienestar a las mascotas durante el trayecto. Para los viajes por avión, es necesario consultar directamente con las aerolíneas, ya que pueden requerir documentos específicos, detalles sobre transportadoras y datos actualizados del propietario y su animal de compañía. Cumplir con todos estos pasos garantiza que la experiencia del viaje sea cómoda y segura para todos los involucrados.

Finalmente, antes de emprender cualquier desplazamiento, es aconsejable consultar con un Médico Veterinario o las entidades oficiales correspondientes para obtener información clara sobre los requisitos legales y sanitarios vigentes, evitando de este modo contratiempos y riesgos innecesarios para el animal y su familia.

¿Qué significa la desparasitación interna y externa en mascotas y por qué es relevante antes de viajar?

La desparasitación interna se refiere al tratamiento para eliminar parásitos que afectan órganos como los intestinos, provocando enfermedades que pueden ser transmitidas a otros animales e incluso a humanos. Por su parte, la desparasitación externa apunta a combatir parásitos como pulgas y garrapatas que viven en la piel o pelaje y representan riesgos de transmisión de diversas enfermedades.

Antes de cualquier viaje, estos procedimientos son fundamentales ya que minimizan el riesgo de contagio y propagación de enfermedades, especialmente cuando las mascotas entrarán en contacto con nuevos ambientes, otros animales o personas. Cumplir con ambas desparasitaciones protege la salud pública y el bienestar animal de forma integral, según lo recomendado por las fuentes especializadas y reguladoras citadas en el texto.