50 años de valor: así resiste y se transforma el Cuerpo de Bomberos Voluntarios Los Fundadores de Montenegro

La tradición y el compromiso que han caracterizado al Cuerpo de Bomberos Voluntarios Los Fundadores de Montenegro cumplen medio siglo, consolidando una historia marcada por la vocación y el sacrificio en beneficio de la comunidad. Esta institución, nacida en 1976 a raíz de la inquietud de un grupo de ciudadanos reunidos en torno a una conversación compartida en un café, surgió para responder a la imperiosa necesidad de una mayor cobertura frente a emergencias que el municipio enfrentaba. Inicialmente, fue conocida como la Asociación de Bomberos Voluntarios y, en 2012, adoptó su nombre actual, rindiendo con ello homenaje a quienes cimentaron sus bases.

Actualmente, el cuerpo experimenta una transformación profunda en cuanto a su estructura y espíritu. La cifra de cerca de 100 voluntarios que alguna vez tuvo ha disminuido a 40, de los cuales solo 32 prestan su servicio de manera voluntaria, ya sea en cargos de oficiales o suboficiales, mientras que 8 ocupan plazas remuneradas. Carlos Hernán Méndez Marín, comandante desde hace 11 años y voluntario por más de tres décadas, ha sido testigo directo de este proceso de cambio. Según relató en entrevista con La Crónica del Quindío, la vocación bombera, anteriormente marcada por la entrega desinteresada, ha ido perdiendo fuerza, especialmente ante la influencia de las nuevas dinámicas socioeconómicas y culturales.

Las raíces de esta institución están ligadas a la separación de algunos miembros del Benemérito Cuerpo de Bomberos, quienes, tras desacuerdos en ideología y pensamiento, fundaron una nueva organización enfocados en proteger a la ciudadanía ante riesgos como los incendios estructurales, muy frecuentes por la construcción de viviendas en bahareque, material de alta combustibilidad. A lo largo de estos 50 años, el cuerpo ha afrontado emergencias que han dejado huella, como grandes incendios y el terremoto que devastó parte del municipio. La recuperación de víctimas en los ríos La Vieja y El Roble se menciona también como una de las tareas recurrentes en distintas épocas.

Para asegurar la sostenibilidad de la institución, el Cuerpo de Bomberos Los Fundadores ha buscado distintas estrategias, entre las que destacan el alquiler de su salón social y la prestación del espacio a grupos como la Policía Cívica Juvenil y las Juntas de Acción Comunal. También llevan a cabo actividades como la venta y recarga de extintores e inspecciones de seguridad, conforme lo establece la Ley 1575 de 2012, comprometiéndose tanto con la recaudación de fondos como con la protección de quienes laboran en los comercios locales.

La relación con la comunidad de Montenegro, pese a los desafíos, sigue siendo de apoyo y respaldo, según el comandante Méndez Marín. Si bien existen momentos de dificultad, sobre todo cuando el servicio no puede prestarse de inmediato, la credibilidad y la confianza en los bomberos persisten. Los mayores retos de la institución hoy incluyen la mejora de la infraestructura para cumplir con las normas sismorresistentes y la constante necesidad de capacitación para un servicio óptimo ante cualquier emergencia. El aniversario de estos 50 años es motivo de gratitud para sus miembros y para la comunidad que los respalda, destacando el trabajo conjunto y el reconocimiento a los hombres y mujeres que conforman este cuerpo vital para el municipio.

¿Por qué es importante la formación continua para los bomberos voluntarios?

La capacitación constante es un pilar esencial en la labor de los bomberos voluntarios, ya que su trabajo demanda conocimientos actualizados en métodos de respuesta ante emergencias y manejo de equipos especializados. De acuerdo con lo expuesto por el comandante Carlos Hernán Méndez Marín a La Crónica del Quindío, los cuerpos de bomberos enfrentan desafíos crecientes por la evolución tecnológica y los cambios en el entorno urbano y social.

Permitir que los bomberos desarrollen nuevas habilidades garantiza que estén preparados para diversas situaciones, desde incendios hasta desastres naturales, salvaguardando vidas y bienes en la comunidad. Además, la Ley 1575 de 2012 regula la labor bomberil e incluye la formación técnica entre sus requerimientos, evidenciando la relevancia de mantener vigente el conocimiento y el profesionalismo en este oficio.