Contrabando de cigarrillos se disparó en 2023; países asiáticos, principales culpables

Ese es el principal resultado del estudio ‘Incidencia de cigarrillos ilegales en Colombia 2023’, realizado por la firma Invamer para el Programa Anticontrabando de la Federación Nacional de Departamentos (FND).

El contrabando de cigarrillos es un delito que afecta directamente a la ciudadanía, pues el impuesto al consumo que pagan los cigarrillos que se venden legalmente en el país se destina a financiar el deporte, la educación y la salud en las regiones.

Esto significa que a medida que aumenta el consumo ilegal de cigarrillos se reducen los ingresos para garantizar el bienestar y la salud en los territorios. Su impacto se advierte también en la disminución del flujo de recursos a cargo de la Administradora del Recursos del Sistema de Seguridad Social en Salud (Adres).

“Por causa del contrabando de cigarrillos, Colombia ha perdido 3,6 billones de pesos en los últimos cinco años. Contrarrestar este fenómeno nos llama a seguir aunando esfuerzos técnicos, operativos y de comunicación para que las bandas criminales que se valen del contrabando de cigarrillos para lavar dinero, no usen a la población civil como medio para delinquir”, aseguró el director Ejecutivo de la Federación Nacional de Departamentos, Didier Tavera.

Adicional a esto, este flagelo genera una pérdida de recursos que terminan en muchas ocasiones financiando el narcotráfico y el terrorismo, como lo advierte el Programa Anticontrabando de la Federación Nacional de Departamentos.

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Contrabando de cigarillos en Colombia

El ‘top’ cinco de los departamentos con mayor ilegalidad en el consumo de cigarrillos son y con la mayor incidencia negativa en sus finanzas son:

• La Guajira, con un 91 %.
• Cesar, con el 85 %.
• Sucre, con un 75 %.
• Bolívar, con el 74 %.
• Norte de Santander, con el 74%.

El estudio reveló un dato preocupante y es que algunos departamentos que presentaban cifras muy bajas de contrabando de cigarrillos registraron incrementos significativos en el consumo durante 2023.

Estos son Quindío, que alcanzó los 29 puntos porcentuales; seguido por Chocó, donde subió 22 puntos; Cauca, con un incremento en este consumo de 15 puntos y Cundinamarca, con un aumento de 19 puntos porcentuales.

El 83 % de las cajetillas ilegales comercializadas en el 2023 fueron vendidas en tiendas de barrio. Allí, los consumidores confesaron que se inclinaron por esa compra por dos razones: menor valor (89 %) y la disponibilidad (42 %).

Marcas de cigarrillos ilegales en Colombia

El estudio evidenció que las principales marcas de cigarrillos que ingresaron de manera ilegal a Colombia en el 2023 fueron Rumba, Carnival, Real y Marshal.

Además, el mayor porcentaje de cigarrillos ilegales entró al país procedente de Uruguay (11,4 %), Corea del Sur (6,9 %), Emiratos Árabes/ Dubái (4 %) y China (3,9 %).

Los hallazgos de este estudio sobre un aumento del fenómeno del contrabando de cigarrillos en 2023 pueden explicarse por situaciones como el deterioro del orden público y los comportamientos sociales, panorama que confirma la necesidad de fortalecer la articulación interinstitucional que viene liderando el Programa Anticontrabando, donde resulta de la mayor importancia que la comunidad se integre mediante la denuncia de la compra, venta, consumo y/o distribución.

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Dónde sí disminuye el contrabando en Colombia

En cuanto a los hallazgos positivos, se destaca que en algunos departamentos hubo disminución en el consumo de cigarrillos ilegales en sus territorios.

• Córdoba, donde el flagelo bajó 32 puntos porcentuales (pp)
• Sucre, donde se redujo en un 16pp.
• Vichada, que registró una caída de la ilegalidad en cigarrillos de 14pp.
• Arauca, que tuvo un descenso del 13pp.
• Magdalena, donde el consumo ilegal se redujo 11pp.
• En Caquetá y Guainía el estudio no reportó consumo de cigarrillos ilegales.

De acuerdo con el Observatorio de Registro y Control Anticontrabando (ORCA) de la FND, herramienta para la medición y control de la gestión de los Grupos Operativos del Programa Anticontrabando en los departamentos y el Distrito Capital, los datos dan cuenta de que en 2023 se lograron más de 5,5 millones de productos aprehendidos con un avalúo comercial superior a los 19.700 millones de pesos, de las cuales 3,8 millones de productos corresponden a aprehensiones de cajetillas de cigarrillos avaluadas en más de 11.500 millones de pesos.

Campaña Anticontrabando de la FND

El impuesto al consumo representa una importante fuente de ingresos para los departamentos, ya que aportó en promedio el 48 % del total de los ingresos tributarios entre 2015 y 2023. Para el año 2023, el valor del recaudo superó los 4,04 billones de pesos, según el reporte CUIPO/FUT, con corte al tercer trimestre de ese año.

Durante esa misma vigencia la cifra consolidada del impuesto al consumo de cigarrillos superó los 1,2 billones de pesos.

Sanciones por distribuir productos de contrabando

El Programa Anticontrabando ha venido advirtiendo que quien comercializa productos ilegales se expone a:

• Decomiso de la mercancía.
• Cierre del establecimiento hasta por 120 días.
• Cancelación o suspensión de licencias, concesiones, autorizaciones o registros.
• Multas e, incluso, la privación de la libertad.

Cualquier hecho irregular puede ser denunciado confidencialmente en la línea 159 de la Policía Fiscal y Aduanera.