Cali planifica su futuro: arranca concertación ambiental del POT para proteger biodiversidad y evitar inundaciones

Cali ha dado un paso fundamental en el diseño de su futuro al iniciar la concertación ambiental del nuevo Plan de Ordenamiento Territorial (POT), cuyo objetivo principal es fortalecer la protección de la biodiversidad y reducir los riesgos asociados al cambio climático. Este esfuerzo resulta particularmente crucial, considerando que el 60,6 % del territorio urbano enfrenta una alta amenaza de inundaciones, un dato que obliga a priorizar la gestión del riesgo en la planificación territorial. La administración municipal ha activado esta fase como parte de un proceso de largo alcance, que definirá cómo se expandirá y organizará la ciudad en los próximos años considerando los retos que impone la realidad ambiental.

El Departamento Administrativo de Planeación lidera las acciones, coordinando de forma estrecha con la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC), el Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente (Dagma) y Parques Nacionales Naturales de Colombia. La apertura de la primera mesa de trabajo dio inicio formal al análisis técnico y jurídico del nuevo POT y marcó el comienzo de un proceso que se desarrollará durante 45 días hábiles. Cumplir con esta etapa es imprescindible desde el punto de vista legal para que, posteriormente, el POT sea adoptado por la ciudad.

Este documento orientador definirá el desarrollo del Distrito de Cali hasta el año 2038 y corresponde apenas al tercer POT en la historia de la ciudad. En la jornada inicial, los participantes abordaron los llamados determinantes ambientales, entendidos como aquellos límites y reglas que establecen la naturaleza y la ley sobre dónde es posible construir y qué áreas se deben conservar. El análisis incluyó la evaluación del perímetro urbano, suelo de expansión, riesgos naturales y suelos con función de protección ambiental, en cumplimiento estricto de la Ley 388 de 1997, que rige el ordenamiento del territorio en Colombia.

Según la subdirección de Planificación del Territorio, la concertación ambiental es la oportunidad para sopesar elementos clave y encontrar un equilibrio entre lo urbano y lo rural. La finalidad es promover un crecimiento armónico de la ciudad que respete tanto las dinámicas humanas como los límites naturales del entorno, garantizando así la sostenibilidad a futuro.

La CVC ha subrayado que este proceso garantiza que la protección y conservación de los recursos naturales sean integrados de forma transversal y obligatoria dentro del ordenamiento territorial, cumpliendo con la normativa vigente. Se espera que de esta manera el POT asegure la preservación de áreas estratégicas y la incorporación de los determinantes ambientales como requisitos ineludibles para el desarrollo urbano y rural.

El Dagma destacó una novedad relevante: la convocatoria del proceso incluye, por primera vez, la participación activa de autoridades ambientales locales con voz y voto en la toma de decisiones. Esto refuerza los ejes transversales de sostenibilidad, biodiversidad y resiliencia del nuevo instrumento de planificación. Además, el POT plantea acciones puntuales como la protección de la ladera, los ríos, los humedales y el río Cauca, al igual que un fortalecimiento de parques, zonas verdes y corredores ambientales, que constituyen la llamada "estructura ecológica principal" del Distrito.

Un enfoque central de este plan es la adopción de Soluciones Basadas en la Naturaleza, entendidas como intervenciones que aprovechan procesos y recursos naturales para hacer frente al cambio climático, prevenir inundaciones y mitigar los riesgos inherentes a fenómenos ambientales. Este planteamiento responde a la urgencia de actuar en una ciudad cuyo territorio presenta una vulnerabilidad elevada frente a los eventos de inundación.

¿Cuál es la importancia de la concertación ambiental en el proceso del POT?

La concertación ambiental representa la fase en la que diferentes entidades analizan y acuerdan los límites y criterios ambientales que deben regir la ocupación del territorio. Su importancia radica en que garantiza que los intereses de sostenibilidad, protección de ecosistemas y gestión del riesgo climático sean integrados desde el inicio en la planificación urbana. De este modo, la ciudad podrá desarrollarse en armonía con sus condiciones naturales, evitando impactos negativos y construyendo resiliencia contra desastres ambientales.

Este proceso, además de cumplir una exigencia legal, contribuye a generar confianza entre los actores ambientales y la ciudadanía, asegurando que las decisiones sobre el futuro de Cali se tomen con base en criterios técnicos y en el respeto por el entorno natural.