Operativo en Bogotá: decomisan 651 kilos de laurel de cera y advierten graves daños ambientales

Bogotá continúa reforzando su compromiso con la protección de los recursos naturales. Así lo demostraron las autoridades ambientales de la capital durante la reciente celebración del Día de la Santa Cruz, cuando lograron decomisar 651 kilos de laurel de cera en diversas vías públicas de siete localidades. Este operativo, realizado el domingo 3 de mayo de 2026, culminó con la detención de dos personas por parte del Grupo Ambiental de la Policía de Bogotá, quienes ahora enfrentan posibles sanciones que superan los 76.000 millones de pesos.

De acuerdo con información proporcionada por la Secretaría Distrital de Ambiente (SDA), las especies vegetales decomisadas habían sido extraídas de manera ilegal de los Cerros Orientales de Bogotá. El objetivo era comercializarlas como cruces y elementos decorativos en las inmediaciones de iglesias y plazas de mercado, aprovechando la alta demanda originada por la festividad religiosa. La SDA alertó sobre el riesgo ambiental que conlleva esta práctica y recalcó su ilegalidad a través de publicaciones en sus canales oficiales, como se evidenció en su cuenta de Instagram.

Las autoridades enfatizan que el laurel de cera cumple un papel insustituible dentro de los ecosistemas locales, especialmente en la restauración y rehabilitación de los bosques andinos de la ciudad. Además de contribuir a la recuperación de suelos erosionados y degradados, esta especie representa una fuente vital de alimento, refugio y protección para numerosas especies de avifauna o aves silvestres. Por este motivo, su extracción y comercialización no solo afectan la biodiversidad, sino que también amenazan el bienestar general de quienes habitan en Bogotá.

Extraer, comercializar o utilizar el laurel de cera en la capital constituye un delito ambiental sancionado con hasta 11 años de prisión, según lo manifestado por Adriana Soto, secretaria de Ambiente. Soto insistió en la importancia de proteger no solo al laurel de cera, sino a todas las especies nativas, subrayando que cumplen funciones ecológicas esenciales para la vida y el equilibrio natural en Bogotá.

Durante la administración actual, encabezada por el alcalde Galán, ya se han recuperado 474.4 kilos de laurel de cera en distintas localidades, entre ellas San Cristóbal, Usme, Usaquén, Santa Fe y Los Mártires. El continuado esfuerzo busca generar conciencia en la ciudadanía sobre la necesidad de preservar estas especies, vitales para el equilibrio ambiental de los Cerros Orientales y áreas aledañas.

¿Por qué el laurel de cera es tan importante para los ecosistemas de Bogotá?

La relevancia del laurel de cera, conocido científicamente por su aporte al bosque andino, radica en su capacidad de regenerar suelos erosionados y en su función como refugio y fuente alimenticia para diversas especies de aves. La Secretaría Distrital de Ambiente destaca su rol ecológico en los Cerros Orientales, una de las principales zonas verdes de la ciudad, donde esta especie contribuye a la salud del paisaje y al bienestar de la fauna local.

El impacto negativo de su extracción ilegal va más allá del simple retiro de plantas. Al alterar el equilibrio natural, se vulnera la protección que el laurel de cera brinda contra la degradación de los suelos y se limita el alimento disponible para la avifauna, creando una cadena de afectaciones ambientales de largo alcance para Bogotá.