Pico y placa en Bogotá: ¿ayuda real contra el caos vial o un privilegio para pocos con el nuevo sistema solidario?

Bogotá, una de las ciudades más congestionadas y contaminadas de Colombia, mantiene activo el sistema de pico y placa como una estrategia clave para controlar la circulación vehicular. El jueves 21 de agosto de 2025, bajo la regulación vigente, solo podrán circular los vehículos particulares cuyas placas terminan en 1, 2, 3, 4 y 5, mientras que los taxis autorizados para transitar tendrán placas terminadas entre 1 y 8. Los horarios de la restricción varían: de 6:00 a.m. a 9:00 p.m. para vehículos particulares y de 5:30 a.m. a 9:00 p.m. para taxis, según la información oficial proporcionada por la Secretaría Distrital de Movilidad (SDM).

El diseño, la implementación y la supervisión de esta política corresponden a la SDM, entidad que ha buscado hacer más accesible y transparente el proceso para los ciudadanos. Uno de los pilares de este sistema es la plataforma digital del Pico y Placa Solidario, mecanismo que permite a determinados conductores, mediante el pago de un aporte voluntario, circular sin restricción. La recaudación de estos fondos se destina a programas de movilidad sostenible. Cabe resaltar que el procedimiento oficial solo puede realizarse en el portal institucional habilitado por la SDM, con el objetivo de minimizar riesgos de fraude y transacciones fuera del marco legal.

La congestión vehicular en la capital, documentada por la Secretaría Distrital de Planeación, implica costos sociales que superan los cientos de millones de dólares anuales. Estos impactos se reflejan no solo en la pérdida de productividad, sino también en el deterioro de la calidad del aire y riesgos sanitarios asociados al incremento de emisiones. Desde principios de la década pasada, el pico y placa se ha ajustado de forma periódica, en un esfuerzo continuo por mitigar tanto la congestión como los efectos adversos que genera el tráfico urbano desmedido.

No obstante, especialistas del Observatorio de Movilidad Sostenible de Bogotá advierten que la efectividad del pico y placa depende en gran medida de complementar la restricción vehicular con inversiones en sistemas de transporte público, infraestructura para ciclistas y peatones, y políticas que desincentiven el uso privado de vehículos fuera del horario regulado. La posibilidad de pagar una excepción mediante el pico y placa solidario, además, ha detonado un debate sobre equidad, ya que podría favorecer a quienes cuentan con mayor capacidad adquisitiva.

La experiencia de otras capitales latinoamericanas ofrece perspectivas útiles: ciudades como Ciudad de México y Santiago de Chile han implementado estrategias similares, pero las han reforzado con mejoras sustanciales en el transporte público y diversos incentivos hacia la movilidad activa. Según el Banco Interamericano de Desarrollo, el éxito en la reducción de congestión y contaminación es mayor en las urbes que adoptan una visión integral del problema, priorizando la intermodalidad y la inclusión social.

En términos de control y fiscalización, la SDM ha invertido en tecnología como cámaras de reconocimiento de placas y multas electrónicas para garantizar el cumplimiento y evitar la corrupción. Un reporte de 2024 indica que, gracias a estos avances tecnológicos y a campañas de concientización, las infracciones de pico y placa se redujeron en un 12% durante ese año.

Al incorporar la participación ciudadana mediante el Pico y Placa Solidario, Bogotá explora fuentes de financiación innovadoras y refuerza la corresponsabilidad en la gestión vial. Sin embargo, el reto sigue siendo lograr que estas medidas se traduzcan en una movilidad más eficiente, sostenible y equitativa para todos los habitantes.

En suma, el pico y placa en Bogotá representa apenas una de las múltiples piezas necesarias para abordar los desafíos de movilidad en las grandes ciudades. El éxito de la política estará determinado por la conjunción entre normativas, inversión en infraestructura y la capacidad de garantizar justicia social en el acceso al espacio y los servicios urbanos.

Preguntas frecuentes relacionadas

El Pico y Placa Solidario es una modalidad introducida por la Secretaría Distrital de Movilidad para permitir, bajo ciertas condiciones y mediante un pago voluntario, que los ciudadanos circulen con vehículos particulares durante el horario restringido. Funciona mediante el registro y pago en la plataforma oficial, y lo recaudado se destina a financiar proyectos de movilidad sostenible. Este mecanismo responde a la necesidad de flexibilizar la norma para casos particulares, pero ha generado controversias sobre su impacto en la equidad y la recaudación.

El sistema exige que el propietario registre el vehículo, pague a través de la plataforma gubernamental y obtenga una autorización para circular. Las autoridades insisten en que cualquier trámite debe hacerse exclusivamente en la web institucional para garantizar la legalidad y evitar estafas, como lo han indicado varios reportes oficiales y advertencias de la SDM.

Bogotá enfrenta uno de los mayores problemas de congestión en América Latina por una combinación de crecimiento poblacional acelerado, uso intensivo del automóvil particular y limitaciones en la cobertura y calidad del transporte público. El déficit de infraestructura vial y alternativas de movilidad agrava la situación, resultando en tiempos excesivos de desplazamiento y mala calidad del aire, de acuerdo a estudios de la Secretaría Distrital de Planeación y el Observatorio de Movilidad.

El costo de la congestión, en términos económicos, ambientales y sociales, impacta la productividad, la salud pública y la calidad de vida general de la población. La política de pico y placa, por tanto, es apenas un componente dentro de un conjunto de intervenciones necesarias para hacer frente a la crisis de movilidad que enfrenta la capital colombiana.