Río Cauca en alerta naranja: crecida histórica genera inundaciones y refuerza protocolo de emergencia

La Secretaría de Gestión del Riesgo emitió una alerta naranja para el río Cauca este 24 de febrero, debido al importante incremento de su caudal que alcanzó los 9 metros, según reportes oficiales. Las autoridades han implementado un monitoreo constante del nivel del río y, conforme al último informe de la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC), este ha subido a 9,75 metros. El aumento representa un riesgo considerable para las áreas cercanas como Playa Renaciente, Puerto Nuevo, Brisas del Cauca y Floralia, donde ya se observan pequeñas inundaciones.

De acuerdo con declaraciones del secretario de Gestión del Riesgo, Ricardo Peñuela, es crucial que las comunidades permitan el acceso de las brigadas para comprobar daños, evaluar pérdidas y programar la entrega de ayudas humanitarias. El funcionario explicó que los afluentes como el río Palo y las lluvias en el departamento del Cauca tienen un impacto directo en la crecida del río Cauca, por lo que se insiste en la necesidad de cooperación comunitaria para facilitar la labor de verificación y asistencia.

Durante la emergencia, las autoridades han reforzado las visitas a los asentamientos aledaños con el objetivo de identificar a las personas afectadas y distribuir de manera eficiente los kits humanitarios. Según lo anunciado por Peñuela, los recorridos de seguimiento continuarán hasta que el nivel hídrico se estabilice y disminuya el riesgo de nuevas afectaciones. Los protocolos de atención han sido activados tanto por la administración municipal como por entidades regionales, respondiendo a reportes de crecimiento no solo del río Cauca, sino de otros cauces urbanos que presentan variaciones en sus niveles.

El último registro de la Secretaría de Gestión del Riesgo, en conjunto con la Alcaldía de Cali, evidencia que el río Cauca se mantiene en estado de alerta naranja con 9,76 metros, mientras que otros ríos como el Cali y Meléndez están en alerta amarilla, y el Pance permanece en condición normal.

Por su parte, Nicolás Suárez Vallejo, subsecretario para el Manejo de Desastres, informó que los equipos hidrometeorológicos vigilan intensamente el norte del Cauca ante las precipitaciones persistentes de los últimos tres días. Los ríos tributarios del Cauca, especialmente el Palo y Timba, han sufrido aumentos significativos en sus niveles; el río Palo, por ejemplo, creció en más de 2,3 metros por efecto de las lluvias intensas. Además, el caudal afluente a la represa Salvajina superó recientemente los 400 metros cúbicos por segundo, cifra considerada elevada y manejada de acuerdo con parámetros técnicos para evitar mayores afectaciones aguas abajo.

Las autoridades confían en que la mejoría paulatina del clima en el norte del departamento ayude a disminuir los caudales y permita restablecer la normalidad, especialmente en los corredores viales hacia Santiago de Cali.

¿Cuál es el papel del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) en el monitoreo de los ríos?

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) es el organismo encargado de analizar, vigilar y reportar el comportamiento de las fuentes hídricas y las condiciones climáticas en el territorio nacional. En situaciones como el reciente aumento del caudal del río Cauca, los reportes y análisis técnicos suministrados por el IDEAM son fundamentales para la toma de decisiones por parte de las autoridades locales y regionales.

Gracias a la información suministrada por el IDEAM, las entidades responsables pueden anticipar escenarios de riesgo, poner en marcha los planes de emergencia y orientar las acciones para la reducción del riesgo y la atención a la población. Esta labor es esencial para proteger la vida de las comunidades y el adecuado manejo de los recursos naturales frente a eventos climáticos extremos.