Aeropuerto esperado hace 50 años en Colombia toma vuelo: decisión de inicio es oficial en 2026

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Una de las terminales área sobre la que hay altas expectativas a nivel nacional dio un paso definitivo, que marca un punto de giro más que clave.

El Ministerio de Transporte anunció el inicio oficial de las obras del Aeropuerto del Café (Aerocafé) en Palestina (Caldas), luego de más de cinco décadas de espera. El acta de inicio de obra se firmó el 13 de abril de 2026, consolidando un proceso técnico, jurídico y financiero que permite arrancar la construcción con garantías de supervisión y control.

La primera etapa corresponde al lado aire del proyecto, con una inversión superior a $ 634.275 millones y un plazo estimado de 46 meses. Según el cronograma, la obra busca dotar al Eje Cafetero de infraestructura estratégica para la conectividad, el turismo y el desarrollo económico.

“Después de más de 50 años de espera, Aerocafé deja de ser una promesa y se convierte en una obra en ejecución”, afirmó la ministra de Transporte, Mafe Rojas, quien destacó que el proyecto “transformará la conectividad del Eje Cafetero y le abre nuevas oportunidades al país”.

El inicio de obras se da pocos días después de la firma del acta de interventoría, lo que garantiza control técnico permanente y transparencia en el uso de los recursos.

Aerocafé se proyecta como una plataforma clave para dinamizar la economía regional, fortalecer el turismo y mejorar la competitividad, integrando al Eje Cafetero con el resto del país y con mercados internacionales.

La idea del aeropuerto fue formulada ya desde 1977, al identificarse en el área de Palestina una meseta propicia para una pista de gran tamaño. La motivación del proyecto radica en superar las limitaciones operativas del aeropuerto de La Nubia (que atiende a Manizales) y mejorar la conectividad aérea de la región. Se considera clave para fomentar el turismo, la logística, las exportaciones de la zona y la competitividad regional.

¿Cuándo termina la construcción de Aeropuerto del Café?

La construcción del Aeropuerto del Café está prevista para terminar en octubre de 2028, según le contó Fernando Merchán Ramos, gerente del Patrimonio Autónomo Aerocafé, a Pulzo de cara al futuro de este proyecto clave para la región.

El plan es que las obras comiencen en 2026, un que no se indicó específicamente la fecha para el arranque de las mismas, a la espera de los resultados del proceso de evaluación.

El gerente del Patrimonio Autónomo Aerocafé señaló que se tienen presupuestado 48 meses de trabajo con, 12 de preconstrucción, 24 de construcción y 12 para el control de la entrega.

La primera fase de la construcción del nuevo aeropuerto de Colombia se proyecta hacer una pista de despegue y aterrizaje de 1.340 metros de largo por 30 metros de ancho, plataformas para aviación comercial y general, calles de rodajes y zonas de seguridad en ambos extremos.

¿Cuándo empieza a funcionar Aerocafé?

La entrega del Aeropuerto del Café está prevista para octubre de 2029, según le explicó Merchán a Pulzo, al señalar que es un proyecto de amplio beneficio para Caldas, Risaralda, Quindío y Tolima.

En la terminal aérea podrán operar aviones ATR 72-600, tanto de día como de noche, cumpliendo los estándares internacionales, según información del Gobierno Nacional.

Se estima que Aerocafé reducirá de forma significativa los tiempos de desplazamiento en la región, conectando más directamente al Eje Cafetero con otras ciudades colombianas y posiblemente destinos internacionales. También se proyecta que contribuya a un incremento estimado del 12 % anual en el tráfico de pasajeros y carga en la zona.