De Bellas Artes al Ángel: así enfrenta México el brote de sarampión con más de 10.000 casos

México enfrenta su mayor brote de sarampión en décadas, con más de 10.000 casos confirmados y 31 fallecidos, mientras despliega una campaña masiva de vacunación en espacios públicos para contener el avance del virus y evitar perder su estatus de país libre de la enfermedad, a meses de recibir la Copa Mundial de la FIFA 2026.

El Palacio de Bellas Artes, uno de los símbolos culturales más reconocibles de México, es hoy también escenario de la respuesta sanitaria frente al brote de sarampión que atraviesa el país.

Bajo su fachada de mármol, entre turistas que se detienen a fotografiar el edificio, se instaló uno de los puestos móviles de vacunación desplegados por el Gobierno de Ciudad de México para contener el avance del virus.

Allí espera Adriana Batís Cabrera junto con al menos 50 personas. Mira su celular con impaciencia. Lleva dos horas y veinte minutos formada en la entrada del recinto. “Hay mucha gente que sí se está vacunando. Siento que sea una importancia porque ya lo vivimos con la pandemia del 2020. Hay que evitar a toda costa una pandemia más y volver a encerrarnos”, subraya.

Bajo un toldo improvisado, un médico aplica las dosis con precisión a quienes atienden el llamado oficial. La rutina turística de la ciudad ahora se mezcla con la contingencia sanitaria. “Le doy una buena calificación a nuestro Gobierno. Admito que pudieron haber empezado un poquito antes, pero las enfermedades no te avisan cuando van a ocurrir ni nada”, añade Adriana al ser consultada sobre la estrategia de acercar la vacuna a la población. 

El Sistema Especial para la Vigilancia Epidemiológica de las Enfermedades Febriles Exantemáticas confirma 10.085 contagios acumulados en el país, con tres nuevos casos añadidos en la última semana. Con esos números, México figura entre los países más afectados del continente y rebasa ampliamente a Estados Unidos, donde las autoridades reportan poco más de 3.190 infecciones.

Ante el repunte, las autoridades federales lanzaron una campaña masiva de vacunación. En la capital, la jefa de Gobierno, Clara Brugada, habilitó 300 centros de salud y puntos estratégicos para aplicar la vacuna y desplegó a 1.500 brigadistas para recorrer la ciudad e inmunizar a la población.

“En México siempre hemos tenido jornadas de vacunación, hasta en las escuelas van a vacunar a los niños. Se ponen en otros lugares para vacunar a la población”, recuerda Adriana. 

El impacto del brote se concentra especialmente en la población infantil. El grupo con mayor número de casos es el de menores de 1 a 4 años, con 1.456 contagios, seguido por el rango de 5 a 9 años, con 1.221, según cifras oficiales. 

A nivel territorial, los estados con más casos son Jalisco, Chihuahua y Chiapas. El saldo más grave se registra en Chihuahua, que concentra 21 de las 31 defunciones confirmadas en el país. 

Mientras France 24 conversaba con Adriana, el puesto de vacunación recibió una visita inesperada. Nadine Gasman Zylbermann, secretaria de Salud de la Ciudad de México, llegó sin previo aviso para supervisar el operativo. Tras semanas de conferencias de prensa y boletines diarios sobre el avance del brote, asegura que recorre personalmente los módulos instalados en distintos puntos de la capital.

Con bata blanca y rodeada de brigadistas, aceptó hablar sobre la estrategia desplegada. “Hemos decidido acercar las vacunas a las personas. Estamos completando los esquemas de vacunación de niños y niñas y vacunando a personas de entre 10 y 49 años que no se han vacunado o que no se acuerden. Ha habido una gran respuesta de la población”, explicó.

“Como este punto en Bellas Artes tenemos 148 puntos en toda la ciudad, en el Metro, en lugares de gran afluencia, en plazas públicas, además que estamos haciendo barridos en las colonias donde hay casos de sarampión”, afirmó.

México despliega vacunación masiva

En el concurrido Paseo de la Reforma, a unos kilómetros de Bellas Artes, otra fila extensa se forma a los pies del Ángel de la Independencia. Más de cien personas esperan su turno frente al monumento, convertido también en punto de vacunación dentro del operativo desplegado por las autoridades capitalinas.

Entre quienes aguardan está Emily Gómez, residente de Ciudad de México. Minutos antes de recibir la dosis, explica por qué decidió acudir. “Estoy aquí para prevenir enfermarme, no contagiar a mis familiares. Sí es importante ponerse la vacuna y cuidarnos todos. Si nos cuidamos todos vamos a cuidar a los del trabajo y la casa”, añade nerviosa, tanto por las cámaras como por las jeringas. 

A unos metros de la fila, un médico coordina con rapidez el flujo de personas para evitar que la espera supere las dos horas. Es Leonardo Cortés, coordinador médico regional del IMSS-Bienestar, quien supervisa el módulo instalado sobre Reforma. Reconoce que el arranque del operativo exigió ajustes.

“Nos dimos cuenta de que no era suficiente para las necesidades de la comunidad por los horarios de su trabajo. Por eso se decidió que este módulo tuviera un horario extendido de atención. En este módulo se trabaja de las nueve de la mañana a las 11 de la noche. Ayer aplicamos 1.200 vacunas. Este puesto lo cerramos a la una de la mañana porque había mucha gente”, señala.

El módulo opera con el apoyo de Participación Ciudadana para organizar las filas. El requisito ideal es presentar la Cartilla Nacional de Vacunación, aunque no es indispensable. “Si no la traen, no se les niega el biológico; solo solicitamos el CURP o el INE para el registro”, aclara.

Mientras avanza la fila, Cortés se dirige directamente a quienes están por vacunarse. “Hola, soy el doctor Leonardo. Una explicación breve: el efecto secundario más común es dolor en el sitio de aplicación. Entre el tercer y quinto día pueden sentir síntomas de catarro o febrícula; si es necesario, tomen paracetamol e hidrátense. Es una vacuna de virus vivos atenuados, por lo que es normal que el cuerpo reaccione para crear inmunidad. En casos infrecuentes pueden aparecer lesiones dermatológicas, lo cual también es normal”, indicó a los asistentes. 

Frente al incremento de casos, la presidenta Claudia Sheinbaum aseguró el martes 17 de febrero que el país dispone de suficientes dosis para atender la demanda y sostuvo que, hasta ahora, se han aplicado más de 16 millones de vacunas. Enfatizó que no existe desabasto y que la distribución avanza conforme al plan nacional.

Las autoridades capitalinas anunciaron que durante el fin de semana se habilitarán centros de vacunación en horario vespertino para ampliar la cobertura. No obstante, Nadine Gasman Zylbermann, subrayó que la situación no debe equipararse a una crisis sanitaria como la vivida con el covid-19.

El Mundial en el horizonte y el riesgo de perder el estatus sanitario

Para Carlos Alberto Pantoja, epidemiólogo de la Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM, el repunte no puede explicarse únicamente por una caída drástica en las coberturas de vacunación. “No han sido tan dramáticas y lo vemos a la distancia y sería muy difícil explicar esa lógica en México, puesto que tendríamos que explicarla en Estados Unidos y en Canadá, que son los que el año pasado iniciaron los brotes más importantes”, señaló. 

El especialista planteó varias hipótesis. La principal es la formación de una “bolsa de susceptibles”. “Aunque una persona se vacune correctamente, no todos se inmunizan, y se va formando un grupo de personas sin protección que eventualmente rompe la barrera de inmunidad colectiva”, aseveró. A ello se suman grupos que rechazan la vacunación —especialmente en Estados Unidos— y la posibilidad de que personas inmunizadas se infecten de manera leve y transmitan el virus durante el periodo en que su organismo monta la respuesta inmune. “En general, los pacientes no han presentado cuadros agresivos”, añadió. 

Desde el punto de vista técnico, lo que vive México supera la definición básica de brote. “En México se considera brote a la aparición de dos casos o más, o un solo caso de una enfermedad rara. Lo que vivimos ahora es un aumento de casos por encima de lo esperado, que técnicamente tiene una definición epidémica”, precisa.

Aun así, considera que el escenario es manejable. “Es un brote grande, pero es controlable, ya que existe una vacuna y hay centros de vacunación masivos y locales en diversos puntos”, defendió. 

Pero el aumento sostenido de casos pone en riesgo un logro sanitario alcanzado tras décadas de campañas de inmunización: mantener el estatus de territorio libre de la enfermedad. En pocos meses, México, Canadá y Estados Unidos recibirán la Copa Mundial de la FIFA 2026 y al menos cinco millones de aficionados llegarán a México. En ese contexto, la vigilancia epidemiológica adquiere una dimensión regional.

Con respecto al impacto de este evento masivo, el experto descartó que represente un detonante interno. “Obviamente no. El riesgo es más bien para los visitantes que no estén inmunizados y vengan a un lugar con contagio activo. México tiene un esquema de vacunación muy amplio comparado con otros países del mundo”, afirmó, subrayando que continúan habilitados centros de inmunización en todo el país. 

Un grupo independiente de expertos convocado por la Organización Panamericana de la Salud, OPS, se reunirá el 13 de abril para revisar los datos del brote. De esa evaluación dependerá si México mantiene —o pierde— su estatus de país libre de sarampión.