Inicia el funcionamiento de un telescopio de espejo líquido

El telescopio internacional de espejo líquido, forma parte del Observatorio Devasthal; está ubicado en Uttarakhand, India y ha sido puesto en funcionamiento.

Este telescopio les permitirá a los astrónomos de manera más fácil localizar galaxias, supernovas, cuásares y demás cuerpos celestes; dicho telescopio mide 4 metros de ancho, se encuentra instalado en una montaña de la cordillera del Himalaya.

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Según Taxi Media Corp, el telescopio se encuentra a una altura de 2.450 metros, y está constituido por un cuenco de mercurio líquido; cuya superficie parabólica está recubierta con aluminio reflectante. Cuando este cuenco gira lentamente forma una capa parabólica perfecta, parecida al espejo de vidrio de los telescopios convencionales.

El campo de visión del Ilmt es una franja de cielo casi del ancho de la Luna. El escaneo se realiza desde el anochecer hasta el amanecer, debido a la rotación de la Tierra. Dado que el Ilmt permite observar la misma franja del cielo, todas las noches de manera sucesiva, se pueden obtener imágenes de objetivos astronómicos tenues con una alta sensibilidad.

Según el director del proyecto, Jean Surdej; “en caso de que el telescopio funcione con éxito, se utilizará su tecnología para construir espejos líquidos de mayor tamaño; los cuales se instalarán en la Luna, ya que, son un lugar ideal para futuros telescopios gigantes puesto que sísmicamente es menos activa que la Tierra; además de carecer de atmósfera”.

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Idea de crear el Ilmt

Según El Imparcial la idea de la creación del Ilmt, se inició a finales de la década de 1990. En el 2012 se envió a la India el recipiente que contiene el mercurio líquido, pero su construcción y puesta marcha fue retrasada en varias ocasiones.

En abril se logró hacer girar el cuenco, que contenía 50 litros de mercurio líquido, formando una capa de parabólica de 3,5 milímetros de espesor.

En la década del 2000, tanto la Nasa como la Agencia Espacial Canadiense ordenaron estudios de telescopios de espejo líquido en la Luna, pero no prosperaron.

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