El soldado francés que murió por un dron iraní participaba en una misión antiyihadista en Irak

El oficial francés que murió el jueves 12 de marzo por un dron de fabricación iraní formaba parte de un contingente militar occidental que trabaja para combatir posibles yihadistas en el Kurdistán iraquí. La muerte del suboficial mayor Arnaud Frion marca la primera baja militar de Francia en la guerra de Medio Oriente.

El soldado francés que murió el jueves 12 de marzo en Irak por un dron de fabricación iraní formaba parte de un contingente militar occidental desplegado en la región autónoma del Kurdistán para combatir un posible resurgimiento del grupo yihadista Estado Islámico.

La Operación Resolución Inherente es un esfuerzo internacional para combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI) —que en 2014 tomó amplias zonas de territorio en Siria e Irak— liderado por Estados Unidos. En un inicio llegó a contar con unos 80 países participantes.

La operación se ha reducido en los últimos años tras la derrota territorial del grupo yihadista en 2016, aunque el EI aún mantiene presencia en el desierto de Siria.

Desde 2022, la fuerza occidental ya no realiza misiones terrestres y ahora se limita principalmente a ataques aéreos, operaciones selectivas y entrenamiento.

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El cuartel general de la operación también se trasladó de Bagdad a Erbil, capital del Kurdistán, a finales de 2025.

El contingente estadounidense se ha reducido a menos de 2.000 soldados y, a mediados de febrero, Alemania anunció que retiraría “temporalmente” parte de su personal de Erbil.

Según un informe reciente del inspector general del Pentágono, unos 20 países siguen participando en la misión.

Antes de que comenzara la guerra en Medio Oriente, el pasado 28 de frebrero, Francia tenía alrededor de 600 soldados desplegados junto con tropas británicas, italianas y escandinavas.

El deterioro de la situación regional, además del inicio del conflicto el 28 de febrero, ha cambiado el panorama.

Desde el comienzo de la guerra, el Kurdistán iraquí y la ciudad de Erbil han sufrido numerosos ataques atribuidos a facciones proiraníes, la mayoría neutralizados por las defensas aéreas.

El soldado francés murió y otros seis resultaron heridos en uno de estos ataques la noche del jueves.

El presidente francés, Emmanuel Macron, identificó al militar fallecido como el suboficial mayor Arnaud Frion, del 7.º Batallón de Cazadores Alpinos de Varces.

“Después del 28 de febrero, modificamos nuestra postura para adaptarnos al nivel de amenaza”, indicó el Estado Mayor francés el viernes, sin dar más detalles.

“Reubicamos regularmente a nuestro personal para ofrecerles las mejores garantías de seguridad posibles”.

El día anterior, un dron impactó una base italiana en Erbil, causando “daños en infraestructura y equipos”, según el comandante italiano del lugar.

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No se reportaron heridos en ese ataque, pero Italia anunció que retirará temporalmente a parte de su personal militar de la base, donde entrenaba a miembros de las fuerzas de seguridad kurdas.

También el miércoles, militares británicos derribaron dos drones que se dirigían hacia una base en Erbil, según el Ministerio de Defensa del Reino Unido.

A principios de esta semana, fuerzas estadounidenses derribaron cinco de seis drones lanzados contra el Aeropuerto Internacional de Erbil, donde se encuentra una base estadounidense.

Con AP y Reuters