600.000 niños mueren al año por contaminación atmosférica

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), más del 90 % de los menores de 15 años en todo el mundo respiran aire tóxico todos los días.

La contaminación del aire es el “nuevo tabaco”, afirmó el director general OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la página web de esta organización que realiza entre lunes y jueves la primera conferencia mundial sobre “contaminación del aire y la salud”.

La OMS publicó un informe en el que advierte que un 93 % de los menores de 15 años en el mundo (1.800 millones de niños) respiran a diario un aire tan contaminado que les perjudica  su salud y crecimiento.

En 2016, la contaminación atmosférica ocasionó la muerte de 543.000 niños de menos de 5 años y de 52.000 niños de 5 a 15 años a causa de infecciones respiratorias, alerta el informe.

Según la OMS, el 91 % de los habitantes del planeta conviven con aire contaminado, lo que provoca unas 7 millones de defunciones cada año.

“Esta crisis de salud pública debe merecer una mayor atención, hay un aspecto crítico que es a menudo ninguneado: el hecho de que la contaminación atmosférica afecta especialmente a los niños”, recuerda la OMS en el informe.

La contaminación afecta especialmente a los niños ya que estos respiran más rápidamente que los adultos y por este motivo ingieren una mayor cantidad de partículas contaminadas, según el informe.

La contaminación afecta sobre todo al desarrollo neurológico y las capacidades cognitivas de los menores.

Según la OMS, las mujeres embarazadas expuestas al aire contaminado suelen ser más susceptibles para dar a luz de forma prematura.