Descubren 12 nuevas lunas en Júpiter y ahora tiene el “récord” en el sistema solar

Un grupo de astrónomos acaba de hacer un anuncio que tiene sorprendida a la comunidad científica: detectaron 12 nuevas lunas en Júpiter que no tenían en el radar. Con esta cantidad, ese planeta ya suma 92 lunas y tiene el “récord” del sistema solar.

Con este hallazgo, que ya hizo oficial el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional, Júpiter le “robó” el primer puesto a Saturno, que tiene 83 lunas confirmadas.

La detección se hizo gracias a observaciones hechas con telescopios de Hawái y chile en el 2021 y en el 2022. El tamaño de las lunas varía: pueden detener entre uno y tres kilómetros.

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“Espero que podamos obtener una imagen de cerca de una de estas lunas exteriores en un futuro cercano para determinar mejor sus orígenes”, dijo a la agencia AP, Scott Sheppard, de Carnegie Institution, y quien hizo parte del equipo que realizó el descubrimiento. Él, incluso, ha descubierto una gran cantidad de lunas alrededor de Saturno y ha participado en 70 descubrimientos de lunas alrededor de Júpiter.

De hecho, estudiar estos cuerpos es uno de los próximos objetivos de varias agencias espaciales. Por ejemplo, la Agencia Espacial Europea enviará una nave a Júpiter para estudiar ese planeta y algunas de sus lunas más grandes.

La Nasa es otra entidad que quiere conocer más de cerca a ese planeta. El próximo año lanzará Europa Clipper, para explorar la luna que lleva ese nombre en Júpiter. Científicos creen que podría albergar un océano bajo su corteza congelada.

Según Sheppard, Júpiter y Saturno tiene varias lunas pequeñas lunas porque, posiblemente, se trate de fragmentos de lunas que alguna vez fueron más grandes y que chocaron entre sí o con cometas o asteroides.