Doble terremoto sacude Venezuela: dos sismos de alta magnitud dejan miles de víctimas y colapsos en varias regiones

El pasado 24 de julio, Venezuela fue escenario de un fenómeno sísmico poco común que ha conmocionado a la región. En apenas 39 segundos, dos sismos de magnitud 7,2 y 7,5 sacudieron al país, marcando lo que los expertos identifican como un doblete sísmico. Según la información reportada por El Colombiano, la tragedia dejó al menos 1.719 personas sin vida y alrededor de 50.000 desaparecidas, cifras que evidencian la magnitud del desastre y la complejidad de la situación humanitaria que enfrenta la nación.

Este doblete sísmico no corresponde a la clásica secuencia de terremoto principal seguido por réplicas menores. En un fenómeno de este tipo, dos sismos con magnitudes similares se producen casi consecutivamente en segmentos distintos del sistema de fallas, en este caso vinculado al sistema de fallas de Boconó. De acuerdo con los registros citados en el artículo, cuando una falla se rompe, libera energía y altera el estado de esfuerzos en las fracturas cercanas. Si alguna está cerca de su punto de ruptura, esta alteración puede desencadenar un segundo terremoto casi de inmediato. Este proceso es conocido como transferencia de esfuerzos de Coulomb, fundamental para identificar zonas donde podría aumentar el riesgo de nuevos eventos, aunque no se consideran herramientas de predicción absoluta.

La causa de estos terremotos radica en la constante interacción lateral entre la placa tectónica del Caribe y la placa sudamericana en el norte de Venezuela, donde el movimiento estimado es de unos 20 milímetros por año. Conforme se acumulan tensiones durante años, en algún punto la resistencia de las rocas se supera y se produce la liberación masiva de energía, que se propaga como ondas sísmicas. La profundidad del doblete, situada entre 10 y 20 kilómetros, clasifica estos eventos como superficiales, por lo que su impacto fue especialmente devastador.

En cuanto a la afectación, El Colombiano destaca el colapso de cerca de 800 edificios, agravado por la presencia de viviendas informales y antiguas construcciones que no cumplen normas sismorresistentes. Esta vulnerabilidad estructural, sumada a la alta densidad poblacional de la región, explica por qué el riesgo sísmico allí es tan elevado. No obstante, los especialistas insisten en que, aunque no se pueden anticipar estos eventos, sí se puede reducir su impacto mediante regulación, innovación en la construcción y una gestión informada del riesgo.

¿Qué es un doblete sísmico y por qué ocurrió en Venezuela?

Un doblete sísmico es un fenómeno en el cual dos terremotos de magnitudes similares ocurren en un corto intervalo de tiempo y en segmentos distintos de un sistema de fallas. En el caso de Venezuela, el doblete estuvo motivado por la transferencia de esfuerzos entre fallas geológicas activas, resultado de la interacción lateral entre la placa tectónica del Caribe y la sudamericana, según explica El Colombiano.

¿Por qué el riesgo de terremotos en el norte de Venezuela es tan alto?

El riesgo elevado en el norte de Venezuela se debe a la convergencia de varias condiciones: la actividad sísmica asociada al límite tectónico entre la placa del Caribe y la sudamericana; la alta densidad de población e infraestructura en la zona; y la vulnerabilidad de muchas edificaciones que no fueron diseñadas para resistir terremotos severos, como reporta El Colombiano.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.