El debilitamiento del pacto social: líderes democráticos y el riesgo de la autoridad por encima de la ley

En los sistemas democráticos actuales, la legitimidad del poder de un mandatario está supeditada a su respeto por las instituciones y la ley. Así lo establece el contractualismo, modelo filosófico-político fundamentado en los planteamientos de autores como Thomas Hobbes y Jean-Jacques Rousseau, quienes propusieron que la autoridad proviene del consentimiento amplio de los gobernados y no de la supuesta voluntad divina, como ocurría en la monarquía. De acuerdo con el texto, la ley debe aplicarse tanto a quienes la dictan como a quienes la cumplen; nadie debería hallarse por encima de ella. Sin embargo, hoy este principio muestra signos de debilitamiento.

Según el texto, la arquitectura institucional actualmente vigente surge como respuesta a los abusos del poder monárquico y aristocrático. Pero, como advierte Alexis de Tocqueville, ese mismo sistema es menos efectivo para contener los excesos del poder democrático cuando quienes lo ostentan se desligan del interés colectivo y actúan guiados por objetivos personales o de pequeños grupos. El riesgo surge cuando un líder deja de ver el bien común como prioridad y, en vez de proteger el interés colectivo, utiliza sus facultades para favorecer a unos cuantos o a sí mismo; entonces, el pacto social que cimenta la democracia se desmorona desde adentro.

El texto cita el caso de Donald Trump, quien según se indica, ha decidido actuar al margen de consensos institucionales, como al no pedir al Congreso estadounidense autorización para acciones en Medio Oriente. Se señala que en estos casos, probablemente no ocurra nada, lo que refuerza la percepción de que el cumplimiento de la ley es exigido para la mayoría pero flexible para quienes detentan poder político o económico. Así, nace un particular ‘excepcionalismo’ donde la ley ya no es universal, sino que reconoce figuras que se sitúan, paradójicamente, por encima de ella.

Este fenómeno parece alimentar el resurgimiento de tendencias autoritarias o de ultraderecha, atractivas incluso para sectores jóvenes, como evidencia el dato de que un 21 % de españoles entre 18 y 24 años expresan admiración por la figura de Franco. El texto relaciona esto con una especie de nostalgia —la “Retrotopía” descrita por Zygmunt Bauman—, donde el deseo de orden justifica la concentración del poder y la erosión del pacto social. Concluye planteando que muchas instituciones no previeron que las voluntades individuales de mandatarios pudieran ir tan en contravía del bienestar colectivo, un vacío que podría llevar al colapso del sistema legal e institucional mismo.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.

¿Qué es el contractualismo y por qué es relevante en los sistemas políticos actuales?

El contractualismo es una corriente filosófica que sostiene que la autoridad política y el poder del Estado derivan de un acuerdo entre los individuos libres para formar una sociedad y establecer normas colectivas. Según el texto, es relevante porque define el marco legal e institucional bajo el cual deben operar tanto los ciudadanos como los gobernantes, salvaguardando el interés colectivo frente a posibles abusos de poder.

¿Por qué algunos líderes actuales parecen estar por encima de la ley según el texto?

Según el análisis presentado, el surgimiento de un "excepcionalismo" hace que ciertos líderes y sectores con poder político o económico actúen fuera de los límites legales e institucionales. Esto sucede porque el sistema, diseñado para contener el poder de las antiguas monarquías, no ha aprendido a frenar con igual eficacia los excesos de quienes encabezan democracias modernas, llevando a una preocupante erosión del principio de igualdad ante la ley.