Más de 50 muertos dejó ataque armado en iglesia de Nigeria; papa Francisco se pronunció

Hombres equipados con armas de fuego y explosivos atacaron este domingo 5 de junio una iglesia católica en la región de Ondo, en el suroeste de Nigeria, y mataron a numerosos fieles que se encontraban en medio de la ceremonia, según confirmó el gobierno y la policía.

El ataque tuvo lugar durante la misa matutina en la iglesia católica de San Francisco en la localidad de Owo, una región en que resultan poco habituales los atentados yihadistas y de bandas criminales, pues estos suelen producirse en el centro y noroeste del país.

Tras la matanza, el papa Francisco lamentó la muerte de “decenas de fieles, entre ellos numerosos niños, durante la celebración del Pentecostés”, la fiesta cristiana que celebra la venida del Espíritu Santo, indicó su servicio de prensa en un comunicado.

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Agregaron: “Mientras los detalles del incidente se aclaran, el papa Francisco reza por las víctimas y por el país, dolorosamente afectados en un momento de celebración”.

Cuántas personas murieron en Nigeria por ataque en iglesia

Aunque las autoridades no dieron a conocer de inmediato un número oficial de muertos, Adelegbe Timileyin, quien representa el área de Owo en la cámara legislativa inferior de Nigeria, dijo que al menos 50 personas habían muerto, aunque otros elevan la cifra.

Abayomi, testigo del ataque relató cómo se percató de lo ocurrido: “Pasaba por el barrio cuando escuché una fuerte explosión y disparos en el interior de la iglesia”. Dijo que pudo ver al menos cinco hombres en el interior del templo antes de escapar hacia un lugar seguro.

Por ahora, se desconocen los responsables y los motivos del ataque, descrito por el presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, como “un asesinato odioso de fieles”.

El atentado ocurre justo antes de que su partido, el APC, lance sus primarias para designar un candidato para las elecciones presidenciales de 2023, que supondrán el fin del mandato de este antiguo comandante militar.

Los ataques contra los lugares religiosos son especialmente sensibles y aumentan la tensión en Nigeria, mayoritariamente cristiana en el sur y musulmana en el norte.