Destapan cuánta plata gastan Unicentro, Santa Fe y otros centros comerciales en Colombia

En un entorno económico marcado por la persistencia de una inflación elevada y un aumento significativo de los costos laborales –impulsados por incrementos salariales que superan en varios puntos porcentuales el índice de precios al consumidor–, la eficiencia en el manejo de los gastos de operación se ha convertido en un factor crítico para la sostenibilidad financiera de los centros comerciales en Colombia.

Los centros comerciales no son ajenos a la presión inflacionaria que ha repercutido directamente en las principales partidas de gasto, especialmente en personal, seguridad, aseo y mantenimiento. Este escenario obliga a las administraciones a adoptar estrategias de control más rigurosas que les permitan conservar estructuras operativas eficientes sin sacrificar la calidad del servicio ni la experiencia del visitante.

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El desempeño de los 21 centros comerciales analizados, refleja esta tensión entre crecimiento de ingresos y aumento de costos. En conjunto, estos malls registraron ingresos operativos por $433.023 millones en 2024, con un crecimiento del 11,5% frente al año anterior. No obstante, el costo promedio de operación por centro comercial se ubicó en $21.651 millones, lo que evidencia el desafío que representa mantener un equilibrio saludable entre ingresos y gastos.

Los centros comerciales con mayores costos operativos en 2024 fueron Unicentro Bogotá ($48.531 millones), Santafé ($46.158 millones) y Plaza de las Américas ($38.250 millones). Sin embargo, dado que la magnitud física de estos activos es muy heterogénea, el indicador más revelador para evaluar la eficiencia en el uso de recursos es el costo por metro cuadrado de GLA (área comercial).

En este indicador, el Centro Comercial Andino lidera con $1,97 millones por m², seguido de El Retiro con $1,09 millones y Unicentro Bogotá con $1,04 millones. Estos datos ponen de relieve no solo el nivel de inversión requerido para operar centros comerciales premium, sino también la necesidad de mantener una gestión financiera precisa y adaptable a las condiciones del entorno.

Una estructura de gastos controlada no solo mejora la rentabilidad operativa, sino que permite ofrecer cuotas de administración razonables para los inquilinos, un aspecto fundamental en un contexto de presión sobre los márgenes del retail. El equilibrio entre eficiencia y calidad es, hoy más que nunca, un factor diferenciador en la competencia por atraer y retener marcas.

De acuerdo con la composición del gasto de operación, los costos de personal representan el 19,8% del total, seguidos por los gastos de seguridad (15%), mantenimiento (13,5%), inversiones en marketing (12,8%), aseo (10%) y servicios públicos (9,9%). Estas cifras reflejan la alta dependencia del sector respecto de servicios intensivos en mano de obra, lo cual explica su alta sensibilidad a las variaciones del salario mínimo.

Para Leopoldo Vargas Brand CEO de Mall & Retail “El control y optimización de los gastos de operación se ha convertido en un imperativo estratégico para los centros comerciales. Más allá de una exigencia financiera, es una condición esencial para garantizar la competitividad, sostenibilidad y capacidad de adaptación de estos complejos en un entorno que demanda eficiencia, innovación y productividad”.