¿Por qué el agua ablanda papas y endurece huevos? La ciencia detrás de este fenómeno

Una de las curiosidades que han experimentado las personas en sus hogares o en los restaurantes, es ver que el agua caliente ablanda e incluso puede desatar una papa, pero a un huevo lo endurece completamente.

El hecho de que esta reacción ocurra se debe a las diferentes composiciones químicas que tienen estos productos y su comportamiento frente al liquido hirviendo.

En el caso del tubérculo  su principal componente es el almidón, un carbohidrato complejo formado por cadenas de moléculas de glucosa, que cuando se sumerge en agua caliente, el calor hace que los gránulos de almidón absorban el fluido y se hinchen, rompiendo su estructura celular.

Este proceso, llamado gelatinización, hace que las papas se vuelvan más blandas, casi al punto de que se pueden volver puré y facilita aún más el proceso de digestión.

Por otra parte, el componente del huevo es la proteína, principalmente en la clara y la yema. En el momento en que el huevo se expone al agua caliente, el calor provoca que las moléculas de prótido se desdoblen y se reestructuren, formando enlaces más fuertes entre sí.

De acuerdo con la página de ciencia N+, este proceso, llamado desnaturalización, hace que la clara y la yema se solidifiquen, dando lugar a la textura dura del huevo cocido.

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¿Por qué el agua se evapora cuando hierve?

El agua hierve y se evapora debido a que sus moléculas obtienen suficiente energía para escapar del líquido y convertirse en gas. Es decir, a mayor temperatura las moléculas se mueven más rápido, lo que hace que haya más energía cinética venciendo las fuerzas de atracción entre sí para transformarse en vapor.

¿Qué propiedades pierde el agua cuando se hierve?

Hervir el agua no altera su composición química, pero sí provoca cambios físicos y sensoriales, como la disminución de la densidad, la liberación de gases disueltos y cambios en el sabor y el olor.