Aumento de vehículos eléctricos en Medellín plantea retos para la gestión y recolección de baterías de litio

El aumento progresivo de vehículos eléctricos en Medellín y el Valle de Aburrá es evidente. Al observar el tránsito, usted puede notar desde patinetas y bicicletas eléctricas hasta los sofisticados carros Tesla. Según lo documentado, cerca de 12.000 automotores de este tipo ya circulan en la región. Frente a este crecimiento, surge una preocupación fundamental: ¿está la ciudad preparada para manejar adecuadamente las baterías de ion-litio cuando completen su vida útil?

La disposición inapropiada de estas baterías entraña riesgos significativos. De acuerdo con la información, si una batería de ion-litio termina en un relleno sanitario, si se quema o se manipula sin los protocolos estipulados, puede liberar sustancias como el fluoruro de hidrógeno, un gas altamente tóxico y corrosivo. Esto puede provocar incendios o contaminar suelos y cuerpos de agua, afectando la salud pública y los ecosistemas locales.

Empresas del sector eléctrico como Lito subrayan que el auge de la movilidad eléctrica plantea retos para la gestión de residuos. Por ello, es imperativo consolidar procesos efectivos de recolección, seguimiento, aprovechamiento y exigir responsabilidad a productores e importadores. El Área Metropolitana, como ente regulador, señala que la Resolución 0851 de 2022 clasifica a estas baterías como “pilas y acumuladores”. Esta normativa exige metas crecientes de recolección: del 0,5 % en 2024 hasta más del 65 % a partir de 2044, conforme a la cantidad de baterías puestas en el mercado.

No todas las baterías de litio están cobijadas bajo esta reglamentación; para determinar el tratamiento adecuado, se evalúan el producto, su ficha técnica y la clasificación arancelaria, clasificándolas como Residuo de Aparato Eléctrico y Electrónico (Raee) o como Residuo Peligroso (Respel). Actualmente, ocho empresas en Medellín gestionan el tratamiento de Raee bajo licencia ambiental. El Área Metropolitana controla y promueve la correcta gestión ambiental de estos residuos, aunque la disposición final corresponde a importadores, fabricantes y comercializadores. Los consumidores deben entregar las baterías a canales autorizados según aclara EPM —Empresas Públicas de Medellín—, donde existen redes consolidadas, como la gestionada por Servipilas, para la recolección y aprovechamiento de materiales reciclables.

El ciclo no termina tras la vida útil del vehículo. La mayoría de estas baterías puede destinarse a aplicaciones de almacenamiento estacionario por entre 8 y 15 años más, ampliando su aprovechamiento antes del reciclaje definitivo. El incremento de vehículos eléctricos sugiere que el reto logístico y ambiental apenas comienza, ya que muchas baterías aún no han llegado al final de su ciclo de vida.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.

¿Quién es responsable de la recolección y disposición de las baterías de vehículos eléctricos en Medellín?

En Medellín, la responsabilidad por el manejo y disposición final de las baterías de vehículos eléctricos recae legalmente en los importadores, fabricantes y comercializadores, tal como puntualiza EPM. Estos actores deben asegurar la recolección y tratamiento adecuado, mientras los consumidores deben entregar las baterías a los canales autorizados o al proveedor donde se adquirió el vehículo.

¿Qué es un Residuo de Aparato Eléctrico y Electrónico (Raee) y cómo se maneja en Medellín?

Un Residuo de Aparato Eléctrico y Electrónico, conocido como Raee, corresponde a cualquier equipo eléctrico o electrónico descartado. En Medellín, existen ocho empresas autorizadas para manejar estos residuos, donde se realiza la separación de materiales, reciclando plásticos, metales y otros componentes, y dando tratamiento especial a los residuos peligrosos según lo establece la regulación ambiental vigente.