Cinco años sin Jorge Oñate: así recuerdan al ‘Jilguero de América’ leyendas y familiares del vallenato

El 28 de febrero se convierte, una vez más, en una fecha de profunda melancolía para los seguidores del vallenato, al cumplirse cinco años desde la partida del maestro Jorge Oñate, conocido cariñosamente como ‘El Jilguero de América’. Su huella artística y humana sigue vigente no sólo en la memoria de quienes lo admiraron, sino en la vida cultural de su tierra natal y de toda Colombia. Las voces de reconocidas figuras del género, como Iván Villazón y Poncho Zuleta, han resaltado públicamente la magnitud de su legado, coincidiendo en que la ausencia de Oñate dejó un vacío difícil de llenar en el folclor nacional.

Iván Villazón compartió a través de su cuenta en Instagram una serie de fotografías junto al recordado cantante, acompañadas de un emotivo mensaje que invita a celebrar la vida de Oñate manteniendo viva su música. “La Voz Tenor del Vallenato” expresó la importancia de escuchar su discografía y de abrazar a la familia de Oñate, con especial mención para su esposa Nancy Zuleta e hijos, indicando la profundidad del cariño y respeto que inspiraba el artista en sus colegas.

Por su parte, Poncho Zuleta, apodado “El Pulmón de Oro”, aprovechó esta fecha para evocar la hermandad y los años de convivencia artística con Oñate. Destacó que su amistad estuvo marcada por el amor al folclor y la autenticidad, y declaró sin reservas que para él, Jorge Oñate fue el mejor cantante que ha tenido el vallenato. Zuleta subrayó que “artistas como él no vuelven a nacer fácilmente”, reconociendo tanto su talento como su calidad humana.

El municipio de La Paz, en el departamento del Cesar—lugar de origen de Jorge Oñate—, se unió al homenaje mediante una nutrida programación coordinada por la administración local. Las actividades arrancaron con una misa mayor en memoria del cantante, seguida de una remembranza de su trayectoria.

La agenda incluye diversos actos culturales bajo la dirección de la Casa de la Cultura Manuel Moscote Mejía, así como presentaciones artísticas dedicadas a recordar la obra del “Jilguero de América”. Uno de los momentos más emotivos será la presentación musical de sus hijos, quienes interpretarán algunas de las canciones más emblemáticas de su padre, demostrando cómo el legado familiar sigue vivo.

En cabeza del alcalde Wilson Rincón Álvarez, los actos protocolarios incluirán una ofrenda floral, lectura de decretos y el anuncio de iniciativas conmemorativas, como la instalación de un busto y una escultura que perpetúen su imagen. Según lo reportado, este esfuerzo simboliza el compromiso municipal de preservar y difundir la memoria del reconocido artista. Las canciones de Oñate, como “Nido de amor” y “Mujer conforme”, suenan hoy en radios y plataformas digitales, reforzando una verdad compartida en la comunidad vallenata: Jorge Oñate permanece vivo en el canto y el recuerdo de su gente.

¿Por qué es importante conservar la memoria de los grandes exponentes del vallenato?

Mantener vivo el recuerdo de figuras como Jorge Oñate se convierte en un acto fundamental para fortalecer la identidad y el patrimonio cultural de comunidades locales y nacionales. Su música y su historia no sólo reviven en aniversarios, sino que trascienden generaciones, orientando nuevos procesos creativos y afianzando la conexión entre las raíces del vallenato y sus expresiones contemporáneas.

El homenaje que se realiza en La Paz y la permanente presencia de Oñate en la memoria colectiva demuestran que la cultura no es estática. Al honrar a quienes fueron portadores y renovadores de estas tradiciones, las comunidades aseguran que el folclor vallenato siga evolucionando y manteniéndose relevante, permitiendo que cada pieza musical siga contando historias, sentimientos y esperanzas del pueblo que la creó.