Emergencia económica en Colombia: el choque frontal entre Bruce Mac Master y Petro que sacude al país

La pugna entre Petro y la ANDI por la emergencia económica revela las tensiones que sacuden la economía colombiana.

La reciente expedición del decreto de emergencia económica por parte del Gobierno nacional desencadenó un abierto y público enfrentamiento entre Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), y el presidente Gustavo Petro. El desencuentro, que se hizo visible a través de mensajes en la red social X, demostró las profundas diferencias entre ambos en torno al estado actual de la economía colombiana y a las razones detrás del deterioro fiscal que atraviesa el país. Según reportó El Colombiano, el debate se centró en si existen hechos sobrevinientes —eventos inesperados o que surgen de manera imprevista— que justifiquen la declaración de emergencia.

Mac Master abrió el intercambio cuestionando la justificación gubernamental al señalar que los problemas mencionados, lejos de ser nuevos, son situaciones estructurales y conocidas de tiempo atrás. En su opinión, asuntos como la crisis del sistema de salud, el manejo de la deuda y la incertidumbre financiera no son producto de la coyuntura reciente, sino procesos acumulativos que, incluso, habrían sido profundizados por decisiones gubernamentales. En este sentido, el dirigente gremial subrayó la aparente contradicción del presidente Petro, quien días antes había resaltado el buen desempeño económico del país para luego anunciar la emergencia.

Ante tales declaraciones, el presidente Petro respondió defendiendo la actuación de su administración. Insistió en que, a pesar de los desafíos, se ha mantenido el crecimiento económico gracias al impulso de la demanda interna, reflejado en el aumento de los salarios reales de los hogares y el avance de las obras civiles encabezadas por el Estado. Petro advirtió que medidas de recorte del gasto público, como las que —según él— sugiere Mac Master, pondrían en riesgo el dinamismo observado en el consumo y la inversión.

El presidente también enumeró los factores que, a su juicio, sí han modificado de manera significativa el panorama fiscal. Entre ellos destacó el hundimiento de la ley de financiamiento fiscal y la negativa del Congreso a aprobar mayores impuestos para los sectores de altos ingresos, lo que resultó en un presupuesto de gastos aprobado sin respaldo financiero suficiente.

Un aspecto central en el argumento de Petro fue el papel de la política monetaria. Señaló que la Junta directiva del Banco de la República, al incrementar la tasa de interés real por encima del crecimiento económico, encareció la deuda pública y dificultó la sostenibilidad fiscal. Explicó que cuando la tasa de interés real —que representa el costo efectivo de los créditos descontando la inflación— supera el crecimiento económico, la deuda se vuelve insostenible, lo que constituye un hecho sobreviniente en su criterio.

El mandatario defendió la emergencia como un mecanismo para enfrentar el déficit primario, es decir, la diferencia entre los ingresos y los gastos antes del pago de intereses de la deuda. Rechazó que el camino adecuado sea recortar gastos esenciales como pensiones, transferencias sociales o salarios de la fuerza pública, y acusó a la dirigencia gremial de privilegiar una visión financiera sobre la industrial. Finalmente, reiteró la intención del Gobierno de incrementar el salario mínimo y gravar al sector bancario, reafirmando la persistencia del desencuentro con el sector empresarial representado por la Andi. Según El Colombiano, estos enfrentamientos han sido frecuentes durante el mandato de Petro y, con la declaración de la emergencia, se agudizan aún más las tensiones alrededor de las políticas económicas.

¿Qué implica la tasa de interés real a la que se refieren los protagonistas del debate?

La tasa de interés real es un concepto central en la discusión sobre endeudamiento y sostenibilidad fiscal que enfrenta actualmente Colombia, de acuerdo con los argumentos presentados por Gustavo Petro en respuesta a Bruce Mac Master. Se trata del porcentaje que refleja el costo de los préstamos una vez descontada la inflación; es decir, mide el poder adquisitivo del dinero pagado en intereses.

Cuando la tasa de interés real supera al crecimiento económico, como advierte Petro, los pagos por el servicio de la deuda pública aumentan a un ritmo más alto que el ingreso nacional, lo que complica su sostenibilidad y puede detonar decisiones de ajuste fiscal o, como en este caso, la declaración de emergencia económica. Esto explica por qué la política monetaria del Banco de la República está en el centro del debate entre Gobierno y gremios empresariales.

* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.