“El Descenso” vuelve a los cines: cómo el terror bajo tierra revolucionó el género y desafió al espectador

El filme británico El Descenso, dirigido y escrito por Neil Marshall, regresó recientemente a cartelera colombiana, renovando el interés por uno de los títulos más emblemáticos del cine de terror de principios del siglo XXI. Según recoge EL COLOMBIANO, la producción destaca por su propuesta innovadora: seis amigas, interpretadas por Shauna Macdonald, Natalie Mendoza, Alex Reid, Saskia Mulder, Nora-Jane Noone y MyAnna Buring, emprenden una expedición de espeleología —actividad de exploración de cuevas— en los Montes Apalaches, solo para quedar atrapadas tras un derrumbe y enfrentar un terror inimaginable en las profundidades.

La narrativa de El Descenso conjuga el encierro físico con el drama psicológico. Conforme el grupo busca una posible salida en un enmarañado sistema de túneles, las protagonistas son acechadas por criaturas llamadas crawlers. Estas presencias, que alguna vez fueron humanoides, evolucionaron bajo tierra para adaptarse a la completa oscuridad, desarrollando sentidos agudos y una apariencia inquietantemente cercana a lo humano: un aspecto que, según Marshall, incrementa la intensidad del miedo al hacerlas más tangibles y perturbadoras que los monstruos convencionales.

En diálogo con EL COLOMBIANO, Neil Marshall explicó que el largometraje es “hermano” de su anterior obra, Dog Soldiers (2002), pero mientras en aquella un grupo de hombres se une contra un enemigo común, en El Descenso la amenaza y la tensión interna desintegran la unidad entre las seis mujeres protagonistas. Para el realizador, ese quiebre era esencial: más que una simple historia de monstruos subterráneos, buscaba abordar el “descenso a la locura” tanto literal como simbólico, llevado al límite por el reciente duelo que sufre Sarah, el personaje de Macdonald, y las tensiones en el grupo.

El proceso de escritura del guion duró alrededor de dos años, donde los personajes fueron moldeándose desde arquetipos poco realistas hacia figuras complejas y humanas. El reparto completamente femenino también obedeció a una elección consciente de Marshall, quien consideró que la mezcla de oscuridad absoluta y una perspectiva inédita en el género dotaría a la película de una identidad propia y única.

La creación de los crawlers se fundamentó en una lógica evolutiva que reforzara su vínculo con el entorno claustrofóbico: dejaron de ver, pero obtuvieron un sentido auditivo y olfativo extremadamente desarrollados. Para potenciar la reacción emocional, durante el rodaje las actrices no vieron jamás a las criaturas hasta la primera toma del encuentro, consiguiendo así respuestas más genuinas de miedo y asombro.

Pese a limitantes presupuestales, Marshall definió la filmación como una experiencia satisfactoria, cuyo éxito se selló con la reacción del público en 2005: el director menciona cómo encontraba placer profesional en escuchar los sobresaltos y los gritos en la sala. Así, El Descenso se consolidó como una pieza imprescindible dentro del cine moderno de horror por su apuesta narrativa, su atmósfera opresiva y la exploración de los peligros internos tanto como los monstruos que acechan en la oscuridad.

¿Qué es la espeleología y por qué es crucial para la trama de El Descenso?
La espeleología, entendida como la actividad de exploración y estudio de cuevas y cavernas, no solo es el punto de partida del grupo protagonista, sino el eje sobre el cual se construye toda la tensión y el desarrollo de la película. El conocimiento y desconocimiento de estos entornos sirve como metáfora del viaje interior y el descenso psicológico de los personajes.

El uso del mundo subterráneo y la oscuridad total amplifican el suspenso y el peligro, forzando tanto a las mujeres como al público a enfrentar lo desconocido. De esta manera, la espeleología no es solo un contexto físico, sino el motor temático que impulsa tanto la acción como la exploración emocional de los miedos más profundos de los seres humanos.