Ayiiti: la cantante que une Haití y Colombia al ritmo del compas, el género caribeño reconocido por la Unesco

Sandrine Exil
EFE | LA PATRIA | Bogotá

Ayiiti es una cantante cuyo trabajo artístico se desarrolla entre el criollo haitiano y el español, creando puentes culturales a través de la música. Cuando se presenta en Colombia, su repertorio hace más que entretener: introduce una historia y transmite el compas, un género musical tradicional de Haití. El compas recibió en 2025 la inscripción en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), un hecho que ha renovado el interés por esta expresión artística caribeña y su impacto fuera de Haití.

Según la propia Ayiiti, la conexión del compas con el público colombiano es inmediata y natural debido a la afinidad con los ritmos caribeños. Nacida en París de padre haitiano y madre chilena, Ayiiti tomó su nombre artístico del término criollo para Haití y vivió más de 15 años en el país caribeño, absorbiendo su música desde la infancia antes de migrar. Su trayectoria la ha llevado a residir en Estados Unidos, Francia y finalmente Colombia, donde afirma haber encontrado el mejor espacio creativo para su carrera, como relató a EFE.

La presencia de Ayiiti en Colombia no se limita a los escenarios. Ha acercado el criollo haitiano a colegios de Bogotá, generando curiosidad y diálogo cultural entre los estudiantes. Además, participó en el concierto de solidaridad en el estadio El Campín y en la feria de emprendimiento EVA, ambos espacios destacados para la visibilización de la cultura haitiana en Colombia, en un contexto donde, según la Embajada de Haití en Colombia, viven entre 15.000 y 20.000 haitianos, especialmente en Bogotá, Medellín y Cali.

El compas surgió en 1955 bajo la inspiración del maestro Nemours Jean-Baptiste y desde entonces ha evolucionado, nutriéndose de influencias del jazz, el rock, el rhythm and blues (R&B) y la electrónica, sin perder su naturaleza bailable, según enfatizó el productor haitiano Jean-Marc Desrosiers a EFE. Esta capacidad de transformación ha permitido que el compas dialogue con otros ritmos, así como lo demuestra la cantante al fusionarlo con reguetón, una combinación que denomina “compatón”.

La Unesco destaca la raíz africana, europea e indígena del compas y su papel en la cohesión social. El fenómeno de la diáspora haitiana—más de un millón de personas en Estados Unidos y cerca de 800.000 en Francia, de acuerdo con estimaciones académicas y oficiales—ha sido fundamental para la internacionalización de este género, como expresó Desrosiers.

En la actualidad, Colombia también participa de este movimiento global, gracias a la inmigración, el interés de los productores y la afinidad con otros géneros afrocaribeños como el afrobeat, el reggae y el reguetón. Figuras históricas como el salsero Joe Arroyo ya integraron el compas en su obra, y artistas contemporáneos como Beéle han reiterado esta apertura, expandiendo la visibilidad del compas a través de tendencias en redes sociales. Para Ayiiti, el homenaje de la Unesco no significa un límite sino un estímulo para la evolución del compas, que enlaza memoria, identidad y futuro del Caribe.

¿Por qué el reconocimiento de la Unesco es importante para el compas?
El reconocimiento de la Unesco como parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad visibiliza y protege expresiones culturales que han contribuido al tejido social de sus países de origen, como es el caso del compas para Haití. En palabras de Ayiiti, la noticia resultó especialmente relevante porque Haití, pese a sus dificultades, posee una cultura vibrante que merece mayor proyección internacional.

Este respaldo institucional ayuda no solo a valorar la riqueza del compas a nivel global, sino que alienta a nuevas generaciones—en Haití, la diáspora y países de acogida como Colombia—a continuar revitalizando y transformando el género, asegurando su vigencia y su papel como punto de encuentro e intercambio cultural.