Cierran icónico restaurante por dudoso fallo judicial; es de los más rentables en Colombia

La Alcaldía de Cartagena hizo un operativo de desalojo en el reconocido restaurante Café del Mar, ubicado en el Baluarte Santo Domingo, en el Centro Histórico de la ciudad. Esta medida se fundamenta en una sentencia del Consejo de Estado emitida en 2022, que ordenó a la Escuela Taller Cartagena de Indias la liquidación del contrato de arrendamiento con Café del Mar, argumentando la vulneración de derechos colectivos relacionados con el uso del espacio público y la preservación del patrimonio cultural.

(Le puede interesar: Restaurante (querido por turistas) se declaró en quiebra y explicó qué pasará con locales)

El Consejo de Estado dictaminó que el contrato de arrendamiento “no es el mecanismo más adecuado para la administración de bienes de uso público”, como las murallas. Señaló que dicho contrato otorga un uso exclusivo y temporal del espacio, lo cual desvirtúa el concepto de bien público, que debe estar disponible para el disfrute de toda la comunidad. En consecuencia, el alto tribunal instó a la Escuela Taller a realizar estudios para definir un nuevo esquema de administración del Baluarte Santo Domingo, ajustado a las normas legales y constitucionales vigentes.

La posición de Café del Mar al ser cerrado en Cartagena

Café del Mar abrió sus puertas en 2002 bajo la dirección de Peter Kreill, quien logró fusionar ritmos mediterráneos y caribeños, posicionando el restaurante como uno de los sitios más icónicos de Cartagena. No solo se consolidó como un atractivo turístico, sino también como un lugar importante para la comunidad local.

El restaurante ha rechazado el desalojo, argumentando que, aunque el contrato les autoriza el uso de 2.010 m² del baluarte, solo utilizan 1.500 m². Además, señalan que el mobiliario es retirado entre las 2 a. m. y las 4 p. m. para permitir el libre tránsito peatonal. También destacan que no realizan eventos privados y que son responsables del mantenimiento del baluarte.

(Lea también: ¿Cuánto cuesta comer (lo más barato posible) en Storia D’amore, restaurante para parejas?)

Cifras de Café del Mar, icónico restaurante de Cartagena

Según el Mapa Nacional del Retail 2024, elaborado por Mall & Retail, Café del Mar registró ingresos de $ 16.399 millones en 2023, lo que representa un crecimiento del 2,5 % frente a los $ 16.155 millones obtenidos en 2022. La utilidad neta del restaurante fue de $ 2.574 millones, con un margen de rentabilidad del 15,7 %. Este es uno de los tres restaurantes con mayor rentabilidad en Colombia. En comparación, el margen de rentabilidad promedio en la industria de restaurantes fue del 5 % en 2023, lo que destaca el desempeño excepcional de Café del Mar, que triplicó dicho promedio.

El valor del alquiler de un restaurante en Cartagena

Un estudio inmobiliario reciente de Mall & Retail determinó que el precio promedio de alquiler de un local comercial en el centro histórico de Cartagena es de $ 115.909 por m² al mes. Sin embargo, el contrato de arrendamiento de Café del Mar con la Alcaldía establecía un canon mensual de $ 11’724.396 por 2.010 m², lo que equivale a $ 5.833 por m² al mes, aproximadamente el 5 % del valor promedio de mercado.

Leopoldo Vargas Brand, CEO de Mall & Retail, destacó: “Actualmente, uno de los mecanismos más utilizados para fijar alquileres es el cobro basado en un porcentaje de las ventas. Los restaurantes a mantel  en Colombia, en promedio, destinan el 8,5% de sus ventas mensuales al pago del alquiler. Bajo este modelo, el alquiler mensual de un espacio con las características de Café del Mar debería rondar los $116 millones”.