Precio del gas natural licuado en Colombia sube 32% en 2024 por alza de importaciones y volatilidad internacional

El gas natural licuado (GNL) se ha consolidado como una de las principales fuentes de energía en Colombia, cubriendo ya el 27% de la demanda nacional. Sin embargo, los usuarios del país—incluidos hogares, industrias, comercios y conductores de vehículos a gas—enfrentarán un aumento del 32% en el precio de este energético entre junio y agosto de este año, según explicó el experto minero-energético Sergio Cabrales en declaraciones citadas por El Colombiano. El incremento, negociado a US$18,39 por millón de BTU (unidad térmica británica) para este periodo, representa un significativo salto desde los US$13,96 pactados para marzo-mayo.

Cabrales advierte que esta alza se da en un contexto internacional volátil y justo cuando la dependencia colombiana de importaciones de GNL sigue en aumento. Esta tendencia preocupa especialmente ante la posible llegada del fenómeno de El Niño, evento climático que suele reducir el nivel de los embalses del país y obliga a recurrir con mayor frecuencia a plantas térmicas que operan principalmente con gas. Sin la llegada aún del fenómeno de El Niño y con los embalses por encima del 60%, la importación ya cubrió en abril y la primera quincena de mayo hasta el 25% de la demanda, alcanzando máximos de 260 GBTUD (gigapies cúbicos diarios) —cerca de la mitad de la capacidad de importación nacional.

Según Anif (Asociación Nacional de Instituciones Financieras), el aumento en la importación de gas ha sido acelerado en los últimos años. Mientras que en el periodo de 2015 a 2023 las compras externas solo representaban el 3% del abastecimiento, para el primer trimestre de 2026 ya constituyen el 23%. Anif proyecta un agravamiento en los próximos años: para 2026 el déficit mensual de gas podría llegar al 39%, y en 2027 alcanzar hasta el 58%, impulsado por la caída del 17,1% en la producción local registrada en 2025 y mínimos históricos observados en 2026.

A este complejo escenario interno se suma la incertidumbre internacional, agravada por las tensiones entre Estados Unidos, Israel e Irán, que han afectado la logística energética en el estrecho de Ormuz. Aunque Colombia no importa gas directamente desde esta región, los incrementos en los precios globales han impactado fuertemente el costo del GNL en el país. Anif también alertó sobre un posible déficit del 2,3% en la oferta de energía eléctrica, debido a retrasos en proyectos de generación y fragilidad estructural.

Expertos consultados, como Cabrales, consideran fundamental acelerar nuevos proyectos de infraestructura de importación para enfrentar el desafío. Entre las iniciativas mencionadas están las plantas de Ecopetrol Puerto Bahía, Buga, Ballena de TGI y Amazonica LNG, vistas como alternativas para reforzar el abastecimiento frente a futuros eventos climáticos extremos o tensiones internacionales.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.

¿Por qué aumentó el precio del gas natural licuado en Colombia en 2024?

El precio del gas natural licuado en Colombia incrementó un 32% entre junio y agosto de 2024 debido a la creciente dependencia de importaciones, la volatilidad de los precios internacionales y la preparación ante el fenómeno de El Niño. Según lo explicado por Sergio Cabrales y citado por El Colombiano, esta combinación de factores ha disparado el costo del GNL, repercutiendo directamente en las tarifas internas para los usuarios.

¿Qué riesgos enfrenta el abastecimiento de gas natural en Colombia ante el fenómeno de El Niño?

Colombia enfrenta riesgos importantes de desabastecimiento ante el fenómeno de El Niño, ya que la reducción de las lluvias baja los embalses y obliga a usar más plantas térmicas que funcionan con gas. La producción nacional disminuye mientras crecen las importaciones y los precios internacionales, lo que podría llevar a un déficit de gas y energía eléctrica, según advirtieron expertos y el centro de pensamiento económico Anif.