¿Colombia debe “sacar hasta la última piedra de carbón”? Polémica entre Oviedo y Petro por minería y futuro económico

Durante una reciente conferencia en Santa Marta, el candidato a la vicepresidencia de la República, Juan Daniel Oviedo, expuso su perspectiva sobre el futuro de la industria minero energética en Colombia, provocando diversas reacciones en el ámbito político y social. Oviedo fue enfático al plantear: “Esa historia de que el carbón se acabó en Colombia, se acabó. Vamos a sacar hasta la última piedra de carbón que tengamos en este país. Y no solo de carbón, sino de oro, cobre, petróleo, gas, minerales para la construcción y minerales estratégicos para el sector tecnológico”. Esta declaración deja en evidencia la intención de aprovechar al máximo los recursos naturales del país, extendiendo la discusión más allá del carbón hacia una variedad de minerales que hoy son esenciales tanto para la infraestructura nacional como para el desarrollo tecnológico internacional.

El candidato agregó que el auge de la minería trae consigo oportunidades significativas para otros sectores, destacando especialmente el papel de la logística en la economía regional. Según Oviedo, el puerto de Santa Marta se perfila como un eje fundamental para la exportación de estos minerales, lo que potencialmente incrementaría las oportunidades laborales para los jóvenes y consolidaría el encadenamiento productivo entre minería y logística.

Frente a esta posición, el presidente Gustavo Petro, conocido por su crítica abierta hacia las energías fósiles, no tardó en manifestar su desacuerdo. Mediante un extenso mensaje en sus redes sociales, Petro advirtió que una explotación total de las reservas de carbón en Colombia y de petróleo en Venezuela durante los próximos cuatro años tendría consecuencias devastadoras para la vida en el planeta. Asimismo, vinculó la conflictividad internacional, en especial el caso de Irán, con la necesidad de acelerar la transición hacia modelos económicos menos dependientes del carbón y el petróleo. Petro insistió en que Colombia debe superar la llamada “enfermedad holandesa” —una situación económica en la que la dependencia de recursos naturales frena el desarrollo de otros sectores— y apostar por una economía basada en la agricultura y la industria.

Esta afirmación fue controvertida por expertos, entre ellos Luis Madriñán, ambientalista con experiencia en el sector minero de La Guajira. Madriñán calificó la postura del presidente como desinformativa, señalando que Colombia apenas representa poco más del 1% de la producción mundial de carbón y que, aunque se explotaran todas sus reservas en las próximas tres décadas, esta cifra es mínima en comparación con países como China.

Las cifras ilustran la relevancia de la minería para las economías regionales. De acuerdo con datos presentados, el carbón constituye alrededor del 44% del Producto Interno Bruto (PIB) del departamento del Cesar. Empresas como Drummond y Cerrejón son actores dominantes en la región, siendo Drummond la principal productora nacional en la última década y responsable de exportar más de 617 millones de toneladas de carbón en 30 años a través del puerto de Santa Marta. En contraste, Cerrejón en La Guajira reportó en 2025 una producción de 16,8 millones de toneladas, generando regalías e impuestos significativos para los niveles local y nacional.

Ante estas posturas divergentes, el país enfrenta un debate crucial sobre la sostenibilidad ambiental, la dependencia económica de los recursos extractivos y las implicaciones de su modelo de desarrollo. Si la transición a nuevas fuentes económicas no es clara ni decidida, ¿cómo se garantizará el bienestar de las regiones que dependen de la minería?

¿Qué significa la “enfermedad holandesa” y por qué es relevante para el debate minero en Colombia?
La llamada “enfermedad holandesa” se refiere a un fenómeno económico identificado cuando el descubrimiento o explotación de grandes recursos naturales, como minerales o hidrocarburos, impulsa la moneda local y debilita sectores como la industria o la agricultura. En el contexto colombiano, mencionar este término es especialmente relevante porque evidencia la preocupación por una economía dependiente de la minería, que podría descuidar el desarrollo de otras actividades productivas claves para un crecimiento más sostenible y diversificado.