Evolución y desafíos de la logística en el comercio exterior de Colombia ante la adopción tecnológica y la inteligencia artificial

Colombia ha experimentado cambios notables en su comercio exterior desde comienzos del siglo XIX, cuando exportaba productos como tabaco desde Ambalema, Tolima, enviándolos por el río Magdalena en champanes y posteriormente en vapores hacia el puerto de Cartagena. El proceso de exportación se extendía durante semanas o meses, con escaso o nulo seguimiento de la carga, debido a las limitaciones tecnológicas y de infraestructura. Tal rezago, aun con dos salidas al mar, hacía del comercio internacional una tarea ardua y compleja hasta bien entrado el siglo XX, marcado por la difícil topografía, caminos de herradura y medios de transporte poco desarrollados.

En los últimos años, sin embargo, Colombia ha dado pasos importantes al contar con 13 zonas portuarias, redes de transporte aéreo y terrestre, automatización de procesos y la aparición de la inteligencia artificial. Según ProColombia, bajo la presidencia de Carmen Caballero, estas tecnologías permiten mejorar la eficiencia logística y reducir costos, aspectos fundamentales para la competitividad internacional. El año 2025 muestra un crecimiento de las exportaciones no tradicionales hasta 26.389 millones de dólares FOB, lo que refleja un avance, aunque el desafío sigue siendo integrar valor agregado y acelerar la adopción tecnológica.

La automatización y la inteligencia artificial, según María Paula Sánchez, socia líder en Aduanas y Comercio Exterior de Posse Herrera Ruiz, no solo reducen significativamente tiempos y errores, sino que aportan predictibilidad y optimizan la cadena de suministro. Ejemplo de ello es el Índice de Desempeño Logístico (LPI) 2023, divulgada por el Banco Mundial, en el que Colombia ocupa el puesto 66 entre 139 países, quedando por detrás de Brasil, Panamá, Chile, Perú y Uruguay; mientras tanto, países pioneros en adopción tecnológica, como Singapur y los Países Bajos, lideran el ranking.

La investigación de Analdex y datos del Banco Mundial evidencian que los principales cuellos de botella del comercio exterior colombiano aparecen en tierra, cuando los contenedores quedan retenidos en puertos o zonas multimodales. Las soluciones tecnológicas, como la trazabilidad y automatización, pueden ser decisivas para agilizar estos procesos. El Estudio de Tiempos de Despacho de Mercancías de la DIAN (Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales) muestra que las exportaciones e importaciones presentan márgenes de varios días, y solo la implementación de sistemas avanzados permitiría mejorar estos indicadores.

Colombia, según el Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial de la CEPAL y la International Data Corporation, se encuentra en una fase intermedia de adopción de inteligencia artificial. Un alto porcentaje de pymes está en proceso de incorporar tecnologías, y aunque la digitalización sigue avanzando, persisten retos como la interoperabilidad de sistemas, la ausencia de un marco regulatorio actualizado y la mentalidad jurídica desfasada. Alejandro Costa, presidente de Puerto Antioquia, destaca la integración tecnológica y el multimodalismo como pilares para enfrentar los desafíos geográficos del país. El desafío de fondo radica en construir confianza institucional y normativa para avanzar hacia una mayor competitividad.

¿Cómo afecta la inteligencia artificial la competitividad logística en Colombia?

La inteligencia artificial aporta a la competitividad logística colombiana a través de la automatización de procesos, la reducción de tiempos y costos, y el incremento de la precisión en la gestión de inventarios. De acuerdo con expertos y estudios como el LPI del Banco Mundial, la introducción de estas tecnologías contribuye a una mejor trazabilidad y predictibilidad, aunque la adopción sigue siendo baja y dispar en comparación con otros países líderes.

¿Cuáles son los principales desafíos para modernizar el comercio exterior en Colombia?

Entre los principales desafíos para modernizar el comercio exterior en Colombia están la superación de barreras de infraestructura física y tecnológica, la interoperabilidad entre sistemas públicos y privados, y la actualización del marco regulatorio. Adicionalmente, la evolución de una mentalidad jurídica y aduanera acorde a las exigencias de la digitalización global es fundamental para que el país aproveche plenamente las ventajas de la tecnología.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.