Más colombianos ganan menos del salario mínimo: alerta por aumento de informalidad y desigualdad en 2025

Entre enero y octubre de 2025, el panorama salarial en Colombia experimentó notables transformaciones, evidenciadas en la distribución de ingresos entre quienes hacen parte de la fuerza laboral activa. Los resultados del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) muestran cómo la proporción de personas que perciben menos de un salario mínimo mensual legal vigente se incrementó marcadamente, mientras la cantidad de trabajadores que reciben exactamente un salario mínimo disminuyó en igual proporción.

Según cifras del DANE, 11,4 millones de trabajadores manifestaron recibir ingresos inferiores al salario mínimo durante el periodo analizado, lo que significó un aumento de 1,23 millones respecto al mismo intervalo de 2024. Esa variación representa un crecimiento del 12% en la población con ingresos por debajo del mínimo legal. Al mismo tiempo, el grupo de empleados que ganan el salario mínimo se redujo de 3,7 millones a 2,4 millones, equivalente a una caída del 35%. Este movimiento sugiere que una porción relevante de trabajadores pasó de empleos formales con beneficios garantizados a ocupaciones informales o con remuneraciones menores y sin acceso a prestaciones sociales.

El análisis de la encuesta revela que, en términos totales, la población ocupada en el país pasó de 22,9 millones en 2024 a 23,7 millones en 2025. Dentro de esta cifra, el empleo asalariado conquistó un incremento de 582.000 personas, mientras los ocupados de manera independiente aumentaron en 514.000. En contraste, los trabajadores que no recibieron remuneración disminuyeron, pasando de 466.000 a 160.000 individuos en el periodo en cuestión.

Esta recomposición en las categorías laborales y salariales también mostró diferencias en género. Los datos del DANE destacaron que el fenómeno del aumento de ingresos inferiores al mínimo afectó tanto a hombres como a mujeres, aunque el impacto fue más pronunciado en estas últimas. Mientras 5,137 millones de mujeres reportaron ingresos por debajo del mínimo en 2025 —comparado con 4,310 millones en 2024—, en los hombres la cifra ascendió de 5,840 millones a 6,250 millones en el mismo lapso.

Todo lo anterior, según el DANE, corresponde a proyecciones realizadas a partir de la información recopilada por la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) y el Censo Nacional de Población y Vivienda de 2018. Estas estadísticas reflejan una transformación en el perfil de ingresos laborales, con posibles consecuencias para temas clave como la formalización del empleo, la seguridad social y el poder adquisitivo de las familias colombianas.

¿Qué factores pueden estar influyendo en el aumento de trabajadores con ingresos inferiores al salario mínimo?

El crecimiento de personas con ingresos laborales por debajo del mínimo suscita el interés por entender cuáles son los elementos que están impulsando este fenómeno. Esta pregunta resulta relevante en el contexto colombiano, donde la relación entre empleo formal e informal, así como la evolución en los patrones de contratación y la dinámica del sector productivo, influyen directamente en los niveles salariales.

Comprender los factores que propician este incremento es esencial para valorar el impacto en la calidad del empleo y la protección social. Las respuestas pueden contribuir al diseño de políticas públicas más orientadas a la reducción de la informalidad y a fortalecer las condiciones laborales de la población ocupada, considerando las estadísticas oficiales y los movimientos recientes en el mercado laboral nacional.