Costo de vida sigue subiendo en Colombia: hogares de Cali ajustan gastos ante nueva alza en la inflación

El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) reveló que en 2026 el costo de vida en Colombia experimentó un incremento notable, evidenciado por la variación anual del Índice de Precios al Consumidor (IPC), que alcanzó el 5,35 %. Esta cifra supera en 0,13 puntos porcentuales el registro del año anterior, cuando la inflación fue del 5,22 %, consolidando la tendencia al alza en el precio de los productos y servicios esenciales. El IPC es el principal instrumento para medir la evolución del costo de vida y refleja el impacto que tienen estos aumentos sobre los hogares del país.

Particularmente, la ciudad de Cali se situó entre las localidades más afectadas por la inflación, con una variación en el costo de vida del 5,33 %. Esto la posiciona entre las urbes con mayor presión inflacionaria durante este periodo. Según el informe del DANE, seis divisiones de gasto se colocaron por encima del promedio nacional mensual del 1,18 %. Entre los sectores más impactados se encuentran restaurantes y hoteles, que incrementaron sus precios en 2,94 %, el transporte en 2,14 %, bebidas alcohólicas y tabaco en 1,79 %, y alimentos y bebidas no alcohólicas en 1,66 %.

El alza generalizada de precios produce un efecto directo sobre el poder adquisitivo de la ciudadanía. Carlos Izaziga, coordinador de calidad de la Facultad de Ciencias Empresariales y Jurídicas, explicó que estos incrementos terminan erosionando cualquier ajuste salarial, incluso el realizado al salario mínimo. A medida que suben los precios, el dinero alcanza para adquirir menos bienes, afectando la capacidad de consumo familiar.

En este contexto, los habitantes de Cali expresan su preocupación: muchos afirman que los gastos en transporte y alimentación tienen un peso significativo en sus presupuestos diarios. Las voces de la calle coinciden en que han debido modificar sus hábitos de consumo, priorizando únicamente lo esencial o incluso sacrificando salidas y productos considerados no prioritarios.

Testimonios recogidos por el mismo medio muestran que el aumento en los precios ha forzado a las personas a tomar nuevas medidas de ahorro. Algunos caleños señalan que ahora solo compran lo necesario y que han debido restringir más sus gastos, mientras otros comentan que buscan disminuir los llamados "gastos hormiga", es decir, los consumos pequeños pero frecuentes que, sumados, pueden representar una carga considerable en el presupuesto mensual.

Frente a estos desafíos económicos, se vuelve relevante la comprensión del IPC. El Índice de Precios al Consumidor es un indicador económico que mide el comportamiento promedio de los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo de los hogares durante un periodo determinado, permitiendo evaluar el impacto de la inflación en la vida cotidiana de la población colombiana.

¿Cómo pueden los hogares ajustarse ante un incremento sostenido del costo de vida?

El aumento sostenido en el costo de vida representa un reto para muchas familias, obligándolas a reconsiderar sus hábitos financieros. De acuerdo con los testimonios y datos reportados por el DANE y expertos consultados, los ciudadanos optan por priorizar las compras esenciales, reducir gastos no indispensables y buscar estrategias para maximizar el aprovechamiento de sus ingresos.

Comprender el comportamiento del IPC les da a las familias herramientas para anticipar y planificar con mayor precisión sus gastos. Ante escenarios de mayor inflación, la educación financiera y la identificación de los llamados "gastos hormiga" emergen como prioridades para preservar el bienestar y mantener el equilibrio en el presupuesto familiar. ¿Qué otros mecanismos podrían emplear los hogares ante escenarios de inflación?