¿Sientes que el dinero no te rinde en Cali? Así impacta la inflación en tus compras diarias y gastos básicos

La inflación en Cali cerró el mes de marzo con una variación de 0,76 %, situándose en 2,91 % para el primer trimestre del año y alcanzando el 5,36 % en la medición anual. Según los datos recopilados por el Diario Occidente y apoyados en el análisis de Russell Bedford Cali, aunque los números locales de inflación se ubicaron justo por debajo del promedio nacional—que marcó 0,78 % mensual y 5,56 % anual—el efecto real se manifiesta con fuerza a diario en los pagos y compras de los hogares caleños.

Uno de los puntos clave del análisis señala que la presión sobre los bolsillos ciudadanos no proviene de desembolsos extraordinarios, sino de una secuencia de gastos recurrentes: compras de mercado, almuerzos en la calle, pago de servicios, matrículas educativas y compras en la farmacia. Esta suma de pequeños egresos semanales erosiona la capacidad de compra mucho antes de que termine la quincena, lo que demuestra que la inflación está estrechamente ligada al gasto cotidiano y no se limita a consumos excepcionales.

Russell Bedford Cali identificó que los rubros que más inciden en el ajuste presupuestario de los caleños corresponden a estas necesidades diarias. Así, la inflación se percibe desde la primera visita al supermercado, pasando por el pago del almuerzo corriente, hasta el pago de los servicios públicos. Por ejemplo, el sector de alimentos y bebidas no alcohólicas en Cali subió 2,26 % en marzo, lo que representa una variación bastante mayor que el índice general mensual, y en la medición anual ya impactaba con un 6,82 %. Comer por fuera tampoco es un gasto menor: el grupo de restaurantes y hoteles aumentó 0,50 % el mes pasado y alcanzó una variación anual de 10,34 %—la más alta frente a las demás divisiones del índice de precios al consumidor (IPC) en la ciudad.

Los gastos fijos del hogar—alojamiento, servicios públicos, electricidad, gas y combustibles—incrementaron 0,28 % en marzo y acumularon 4,09 % anual, afectando pagos ineludibles como arriendo y servicios. La educación, aunque más estable en marzo (0,05 %), acumuló un alza del 6,62 % en el año, mientras que el rubro de salud subió 1,18 % mensual y registró casi 8 % anual, lo que convierte copagos y medicamentos en otro gasto regular difícil de moderar.

La conclusión del gerente de Auditoría e Impuestos de Russell Bedford Cali, Julio César Naranjo Díaz, es contundente: la familia puede recortar algunas compras, pero no puede omitir gastos esenciales como la vivienda o la salud, lo que contribuye a que la percepción de estrechez financiera sea más inmediata y profunda.

A nivel nacional, Cali se posicionó en un rango medio-alto de inflación respecto a otras grandes ciudades, superando por poco a urbes como Cartagena, Popayán y Barranquilla, aunque sin encontrarse entre las urbes con mayor presión inflacionaria. Sin embargo, como subraya Naranjo, esto no supone necesariamente un alivio: un índice inflacionario alrededor del 5 % sigue implicando un reto notable para los hogares que ya deben priorizar gastos básicos sobre otros compromisos importantes.

¿Por qué se considera que el IPC afecta más a las familias cuando el aumento es en consumo frecuente y no en gastos ocasionales?

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) mide las variaciones de los precios en una canasta de bienes y servicios representativos del consumo de los hogares. Cuando el aumento se da en productos y servicios de consumo frecuente—como alimentos, transporte, servicios públicos o salud—los hogares experimentan una disminución inmediata de su poder adquisitivo, porque estos gastos no se pueden evitar ni postergar. Esto genera una presión directa sobre el presupuesto familiar, porque al tratarse de pagos repetidos, el impacto acumulativo a lo largo del mes o del año es mucho mayor que el de un gasto extraordinario aislado, que en muchos casos puede ser aplazado o, incluso, prescindible.

En cambio, los incrementos en rubros ocasionales, como la compra de un electrodoméstico o un viaje, pueden ser postergados y no inciden de manera tan directa en el flujo diario del hogar. Por ello, el aumento del IPC en los consumos frecuentes representa un reto mayor para manejar la economía familiar.