El dato que preocupa: exportaciones ganaderas caen en 2024 pese a dinamismo de lácteos colombianos

El sector ganadero colombiano vivió en enero de este año un comportamiento complejo en el ámbito internacional. De acuerdo con información reportada por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) y analizada por la Federación Colombiana de Ganaderos (FEDEGÁN), las exportaciones del sector alcanzaron 25,03 millones de dólares. Los principales destinos fueron China, Hong Kong, Egipto y Venezuela, mercados que han mantenido su importancia para los productos ganaderos del país.

La distribución de las ventas externas muestra diferencias significativas entre los segmentos. La carne representó 7,05 millones de dólares, las vísceras sumaron 424.000 dólares, los animales vivos alcanzaron los 14,23 millones y los lácteos aportaron 3,3 millones de dólares. En términos de volumen, se exportaron 1.354 toneladas de carne, 159 toneladas de vísceras, 15.964 novillos —dirigidos especialmente a Egipto— y 859 toneladas de leche y derivados, según FEDEGÁN.

José Félix Lafaurie Rivera, presidente ejecutivo de FEDEGÁN, resaltó la baja en el volumen exportado en comparación con registros anteriores. En sus palabras, “en toneladas, fue el enero más bajo de esta década (1.513 toneladas) y, en dólares, el tercer mes más bajo (USD 7,4 millones) después de 2020 y 2024”. La exportación de animales vivos también evidenció una tendencia a la moderación, situándose en la tercera cifra más baja en dólares, únicamente por encima de los registros de 2020 y 2021. Sin embargo, Lafaurie destacó que, en contraste con el resto del sector, los lácteos mostraron dinamismo, alcanzando las segundas ventas internacionales más altas de los últimos diez años, tanto en volumen como en valor.

Óscar Javier Cubillos Pedraza, director de la Oficina de Estudios Económicos de FEDEGÁN-Fondo Nacional del Ganado (FNG), profundizó en los factores que impactaron este comportamiento. Indicó que la tasa de cambio fue determinante, señalando que en enero de 2025 el dólar estaba en $4.250, mientras que en enero de este año descendió a menos de $3.700. Esta variación desincentiva las exportaciones tanto del sector ganadero como de otros rubros de la economía colombiana. Además, Cubillos explicó que, a pesar de los incrementos en el precio internacional de la carne durante el último año, se observaron caídas recientes, lo que contribuyó a la disminución en la venta de carne, vísceras y animales vivos.

En este contexto, Cubillos desmintió la percepción de que las exportaciones sean responsables del elevado precio interno de la carne. Según el índice de precios al consumidor (IPC) reportado por el DANE, el precio de la carne de res acumuló casi un 4% de crecimiento entre enero y febrero, a pesar de la baja en las ventas externas. La conclusión desde FEDEGÁN es clara: no son las exportaciones las que inciden en el precio interno, sino factores macroeconómicos como la tasa de cambio, cuyo equilibrio permitiría aprovechar la capacidad exportadora del sector ganadero colombiano.

¿Por qué afecta tanto la tasa de cambio a las exportaciones ganaderas?

La preocupación por la tasa de cambio se ha vuelto central en la discusión sobre el desempeño de las exportaciones ganaderas, como lo indican FEDEGÁN y expertos del sector citados por el DANE. Una tasa de cambio más baja desincentiva la venta de productos en el exterior, porque los ingresos en dólares al convertirse a pesos colombianos resultan menores, afectando la rentabilidad de los exportadores.

Este aspecto macroeconómico no solo condiciona la competitividad internacional de la carne, los lácteos y los animales vivos, sino que también influye en la estabilidad del mercado interno. La respuesta a la pregunta permite comprender la importancia de un entorno económico favorable para que el sector ganadero colombiano aproveche plenamente sus capacidades exportadoras y contribuya al desarrollo económico del país.