Tensión energética: Ecuador multiplica por 10 el costo de oleoducto y desafía a Ecopetrol tras veto de Colombia

Las relaciones comerciales entre Ecuador y Colombia han experimentado en los días recientes un notable deterioro, con el sector energético como uno de los principales escenarios de tensión. Todo comenzó cuando Colombia resolvió suspender las exportaciones de energía eléctrica hacia Ecuador, una decisión que desencadenó una reacción inmediata de las autoridades ecuatorianas. En respuesta, el gobierno de Ecuador tomó medidas sobre el transporte de crudo colombiano a través de su territorio, impactando directamente a la estatal Ecopetrol.

La ministra del Ambiente y Energía de Ecuador, Inés Manzano, informó que la tarifa que Ecopetrol debía pagar por el uso del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (Sote) se incrementó en un 900%. Así, el costo de transportar cada barril de crudo por esta infraestructura clave pasó de tres a treinta dólares. Este ajuste implica una alteración profunda de las condiciones bajo las cuales la petrolera colombiana opera en Ecuador, ya que el Sote es una vía estratégica para las exportaciones.

De acuerdo con la funcionaria ecuatoriana, en un principio se consideró aplicar este aumento arancelario sobre el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), pero la opción fue descartada para evitar impactos directos en empresas privadas colombianas. Finalmente, la tarifa recayó solo sobre el Sote, que es utilizado principalmente por Ecopetrol, una empresa cuyo capital mayoritario pertenece al Estado colombiano.

Según datos oficiales, Ecopetrol transporta aproximadamente 12,000 barriles diarios de crudo a través del Sote. Con el nuevo costo, el gasto operacional se eleva considerablemente y haría necesario vender cada barril a cerca de 90 dólares para cubrir los costos, en un contexto donde el precio internacional ronda los 60 dólares. Esta diferencia vuelve prácticamente inviable la exportación de dicho volumen de petróleo colombiano por Ecuador, porque los compradores no estarían dispuestos a pagar un sobrecosto tan elevado.

Aunque el volumen comprometido representa menos del 2% de la producción total de Ecopetrol, la decisión ecuatoriana tiene repercusiones significativas, especialmente en una coyuntura de restricciones económicas para la petrolera colombiana. Cada barril exportado contribuye a los ingresos de la compañía, por lo que cualquier traba adicional agrava la situación. El aumento de tarifas en el Sote evidencia la dimensión de las actuales fricciones comerciales y energéticas entre Ecuador y Colombia, y marca una nueva etapa de desencuentros bilaterales que podría afectar otros sectores si persiste la escalada.

¿Qué es el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (Sote) y por qué es importante para Ecopetrol?
El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano, conocido como Sote, constituye una infraestructura esencial para el transporte de petróleo desde el interior de Ecuador hacia sus puertos de exportación en el Pacífico. Para Ecopetrol, la utilización de este oleoducto representa una alternativa estratégica para movilizar parte de su producción hacia mercados internacionales, en especial cuando otras rutas presentan limitaciones o costos elevados. El reciente incremento en la tarifa de uso complica esta estrategia, ya que afecta la viabilidad económica de exportar crudo a través de Ecuador, reduciendo las opciones logísticas de la principal empresa petrolera de Colombia y tensionando aún más las relaciones binacionales.