Guerra de tarifas: Ecuador sube 900% el costo del transporte de crudo colombiano y desata crisis energética

La relación comercial entre Colombia y Ecuador atraviesa uno de sus momentos más tensos en los últimos años debido a un abrupto incremento en las tarifas de transporte de petróleo. El detonante de esta nueva disputa fue la decisión del Gobierno ecuatoriano de elevar en un 900% el costo para movilizar crudo colombiano a través de su infraestructura petrolera, una medida que tuvo efecto inmediato e impactó profundamente a Ecopetrol, la principal empresa petrolera de Colombia. Este episodio se produce en medio de un ambiente ya marcado por la imposición de aranceles mutuos y la suspensión temporal de la venta de energía eléctrica entre ambas naciones.

El aumento fue confirmado el 26 de enero por Inés Manzano, ministra de Ambiente y Energía de Ecuador, quien precisó que el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (Sote) pasó de cobrar tres a treinta dólares por el transporte de cada barril. La funcionaria insistió en que esta decisión fue tomada en reciprocidad tras la suspensión por parte de Colombia de la venta de energía hacia Ecuador. La nueva tarifa había sido aplicada desde el viernes 23 de enero, un incremento que daña los intereses de Ecopetrol, empresa que depende del Sote para exportar crudo desde el sur colombiano hacia el océano Pacífico.

Inicialmente, el gobierno ecuatoriano había amenazado con aumentar los precios del transporte por el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), pero posteriormente se aclaró que el incremento sería solamente en el Sote, manejado directamente por la empresa estatal Petroecuador. Según cifras citadas por el medio Primicias y la agencia de noticias AFP, cerca de 10.300 barriles diarios de petróleo colombiano utilizaron este sistema en noviembre de 2025, demostrando la notable magnitud del flujo afectado.

Durante una entrevista, Manzano defendió la medida señalando que Ecuador presta un servicio fundamental al posibilitar la exportación de petróleo colombiano, especialmente desde sectores complejos marcados por actividades ilícitas y recurrentes atentados contra la infraestructura petrolera. La ministra destacó que este apoyo era esencial para que el crudo colombiano llegara al puerto ecuatoriano de Esmeraldas.

Este aumento tarifario se inserta en un contexto amplio de escalamientos comerciales. Todo inició cuando el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, instauró una “tasa de seguridad” del 30% sobre las importaciones colombianas, argumentando falta de colaboración en la lucha contra el narcotráfico. Como respuesta, Colombia impuso un arancel equivalente sobre más de veinte productos ecuatorianos y canceló la venta de energía al país vecino, agravando la tensión bilateral.

Por ahora, los gobiernos de ambas naciones evalúan una posible reunión diplomática para evitar una mayor ruptura en sus relaciones. Sin embargo, el considerable aumento en el costo del transporte de petróleo por el Sote se perfila como un punto crítico que sigue condicionando el desarrollo y la estabilidad de los intercambios energéticos y comerciales en la región.

¿Qué es el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (Sote) y cuál es su importancia en la exportación de crudo?

El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano, conocido como Sote, es una infraestructura operada por la empresa estatal Petroecuador y representa una vía clave para el transporte de petróleo desde regiones petroleras, tanto ecuatorianas como colombianas, hacia la costa del Pacífico. Su relevancia radica en que permite movilizar grandes volúmenes de crudo hacia el puerto de Esmeraldas, pasando por zonas donde la amenaza de violencia e ilícitos dificultan otros métodos de transporte.

Con la reciente alza tarifaria, la importancia estratégica del Sote se hizo más visible, ya que Ecopetrol y el sector petrolero colombiano dependen de este ducto para exportar su producto hacia los mercados internacionales. Así, cualquier variación en las condiciones de uso o en las tarifas tiene efectos inmediatos tanto en la economía colombiana como en las relaciones bilaterales con Ecuador.