Cementos Argos avanza en la separación de negocios entre EE.UU. y Latinoamérica para potenciar su estrategia de agregados

Cementos Argos se encuentra en una etapa de transformación trascendental al plantear la separación de sus negocios entre Estados Unidos y Latinoamérica, en un proceso que permitirá impulsar estrategias independientes, orientadas a mercados con características y perfiles de inversionistas diferenciados. De acuerdo con Tomás Restrepo, vicepresidente ejecutivo de la compañía, el propósito es estructurar dos plataformas: una adaptada a la industria estadounidense de materiales de construcción, principalmente agregados, y otra enfocada en el fortalecimiento de la operación latinoamericana.

Restrepo explicó que la lógica de este camino consiste en ubicar ambas verticales en los entornos adecuados, tanto en el mercado como ante los inversionistas. La división permitirá avanzar, especialmente en Estados Unidos, en el segmento de agregados, materiales que presentan mayor valoración comparados con el cemento tradicional. Según el directivo, se estima que por cada tonelada de cemento es necesario utilizar cuatro toneladas de agregados, insumos clave para el concreto, el asfalto y las bases de vías. Este segmento ofrece estabilidad incluso en ciclos adversos, gracias a la estructura consolidada de la industria estadounidense: “Cuando baja la vivienda, la infraestructura demanda material; y cuando baja la infraestructura puede activarse otro ciclo de vivienda”, afirmó.

Cementos Argos tampoco descarta, de acuerdo con lo señalado por Restrepo, que más adelante integre negocios afines como concreto y asfalto, dada la sinergia que existe con las minas. Un pilar de esta estrategia es el proyecto de agregados en República Dominicana, que suministrará hasta 10 millones de toneladas anuales al mercado norteamericano. La infraestructura, ubicada junto al mar con acceso a aguas profundas, contempla una banda transportadora vinculada a un puerto de gran capacidad, que permite cargar barcos de hasta 65.000 toneladas en pocas horas. La empresa ya efectuó dos embarques de prueba y prepara un tercero, dirigidos primero al Golfo de México y luego al sureste de Estados Unidos.

Para consolidar este plan, Cementos Argos invertirá aproximadamente US$500 millones en cinco años, destinados a la mina en República Dominicana, ampliaciones portuarias y nuevos terminales en ciudades estadounidenses, agregando así a sus facilidades actuales en Tampa, New Orleans y Houston. Aunque la figura legal final sigue en estudio, Restrepo aclaró que ya hay separación operativa. El proceso, respaldado por la junta directiva, contempla un plazo de hasta 24 meses para ajustes y reorganización, de modo que los inversionistas accedan directamente a cada negocio.

La estrategia se robustece con los casi US$4.100 millones obtenidos por desinversiones en Estados Unidos, con cerca de US$2.300 millones administrados de manera profesional y rendimientos por US$126 millones. La organización también ha distribuido recursos a accionistas mediante dividendos y recompras, y prepara una recompra adicional de hasta $450.000 millones. En Colombia, el sector continuará dependiendo de inversión pública y reactivación de la vivienda, ante un consumo de cemento todavía por debajo del máximo histórico.

¿Cuál es la estrategia de Cementos Argos para el crecimiento en Estados Unidos?

La estrategia de Cementos Argos en Estados Unidos se centra en fortalecer el negocio de agregados, considerado más rentable que el cemento tradicional. Además, la empresa tiene como objetivo realizar adquisiciones pequeñas y selectivas de minas y canteras en mercados con demanda sólida para los próximos 10 y 20 años, consolidando operaciones regionales y sumando activos ligados a concreto y asfalto.

¿Cómo se estructurará la nueva operación de agregados de Cementos Argos en República Dominicana?

De acuerdo con Tomás Restrepo, Cementos Argos planea desarrollar una mina en República Dominicana con capacidad para producir hasta 10 millones de toneladas anuales de agregado grueso. El proyecto incluye una banda transportadora y un puerto de aguas profundas que permitirá cargar grandes embarcaciones, facilitando así la exportación eficiente de agregados al mercado estadounidense.

Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.