Carlos Bilardo anticipó el auge africano en el fútbol mundial: África clasifica diez selecciones al Mundial 2026

Hace más de dos décadas, el reconocido entrenador argentino Carlos Bilardo anticipó que África se convertiría en una potencia del fútbol mundial. En una conversación con Nicolás Repetto cuando todavía dirigía a Estudiantes de La Plata, Bilardo afirmó que su paso por Marruecos en 1975 le permitió observar el enorme potencial futbolístico de la región. Señalaba que, a diferencia de las ciudades europeas y americanas como Múnich, Milán, Madrid, Barcelona o Buenos Aires, en muchas zonas del continente africano todavía existían amplios espacios para jugar en la calle, lo que facilitaba el desarrollo del talento desde edades tempranas y permitía perfeccionar la técnica innata de los jugadores africanos.

Bilardo también subrayó el notable físico característico de los futbolistas africanos, un atributo que, sumado a sus habilidades técnicas, tiene condiciones inigualables para destacar en el escenario global. Ese pronóstico cobró fuerza en la Copa Mundial de la FIFA 2026, donde África, el segundo continente más poblado del planeta, fue protagonista al clasificar diez selecciones nacionales. Solo Europa, con dieciséis equipos, superó esta cifra, según información de El Colombiano.

En la primera fase de la competencia más importante del fútbol, nueve de las diez selecciones africanas superaron la fase de grupos. Túnez fue la única excepción, al quedar eliminado en el grupo F sin sumar puntos, compartiendo zona con Países Bajos, Japón y Suecia. Otros equipos como Sudáfrica, Costa de Marfil, Egipto, Cabo Verde y Marruecos lograron avanzar como segundos de sus respectivos grupos, mientras que Senegal, Argelia, Congo y Ghana se ubicaron entre los mejores ocho terceros y también pasaron a los 16avos de final, de acuerdo con reportes de El Colombiano.

El valor de mercado de las selecciones africanas refleja su crecimiento: el total conjunto asciende a 2.373 millones de euros. Costa de Marfil lidera ese listado con una plantilla valorada en 522 millones de euros, según cifras de Transfermarkt; le siguen Senegal con 478 millones y Marruecos con 448 millones. Marruecos, que fue cuarto en Qatar y fue declarado campeón administrativo de la Copa Africana tras la salida de Senegal, venció a Países Bajos y es uno de los favoritos para avanzar en el torneo. De los nueve equipos africanos en 16avos, seis siguen en competencia y equipos como Cabo Verde, que enfrenta a Argentina, aspiran a mantener la sorprendente presencia africana en instancias importantes, lo que parece confirmar la visión que tuvo Bilardo hace 22 años.

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¿Cuántas selecciones africanas clasificaron al Mundial 2026 y cómo fue su desempeño?

Un total de diez selecciones africanas lograron clasificar a la Copa del Mundo 2026, la cifra más alta en la historia del continente en este torneo, solo superada por Europa. De esos diez equipos, nueve avanzaron más allá de la fase de grupos, dejando a Túnez como la única eliminada en esa etapa. El resto de los representantes africanos destacaron al obtener posiciones de segundos y terceros en sus respectivos grupos, consolidando a África como una de las regiones más fuertes del torneo.

¿Cuál es el valor de mercado de los equipos africanos en el Mundial 2026?

El valor de mercado de los equipos africanos clasificados a la Copa del Mundo 2026 alcanza la cifra de 2.373 millones de euros. Costa de Marfil destaca como el equipo más costoso, con una plantilla estimada en 522 millones de euros, según Transfermarkt, seguida por Senegal (478 millones de euros) y Marruecos (448 millones de euros). Este crecimiento económico refleja el progreso y el talento futbolístico del continente en el escenario internacional.