Colombia Sub-17 se la juega ante Paraguay: todo o nada para soñar con el Mundial de Qatar

La Selección Colombia sub-17 enfrenta uno de los partidos más determinantes de su participación en el Sudamericano de la categoría, que se está llevando a cabo en Paraguay. El panorama para los dirigidos por Fredy Hurtado exige mayor precisión tras la reciente derrota 0-2 ante Uruguay, resultado que los ubicó en la cuarta posición del Grupo A. Colombia llega a esta instancia final con cuatro puntos, obtenidos gracias a una victoria, un empate y la mencionada caída. El objetivo para el equipo colombiano es vencer a Paraguay en el último duelo de la fase de grupos y aguardar que Chile no logre imponerse a Ecuador, un resultado fundamental para sus aspiraciones de avanzar a las semifinales.

En la ronda inicial, la estructura del certamen hace que un equipo descanse en cada jornada, situación que ya vivieron tanto Colombia —que arrancó sin competir en la primera fecha— como Uruguay, que ya concluyó sus encuentros y observará la última jornada desde fuera del campo. Los uruguayos quedaron con siete puntos: un empate con Chile, otro empate con Paraguay, una derrota ante Ecuador y la victoria frente a Colombia.

Para Colombia, la importancia del cruce ante Paraguay es evidente. De alcanzar la victoria, el combinado nacional sumaría siete puntos, igualando a Uruguay en el segundo puesto del grupo y manteniendo abierta la posibilidad de instalarse entre los dos primeros, lo que garantiza un cupo directo al Mundial sub-17 que se disputará en Qatar más adelante este año. Sin embargo, su clasificación depende también del enfrentamiento simultáneo entre Chile y Ecuador, ya que el equipo chileno acumula hasta ahora los mismos puntos que Colombia, pero con mejor diferencia de gol, uno de los criterios para desempate según lo expuesto por El Colombiano.

En ese contexto, si Chile vence a Ecuador, sumaría siete unidades y la definición de los clasificados se daría por la diferencia de goles, donde Colombia por ahora tiene desventaja. Así, el margen de maniobra para los cafeteros es reducido y deberán no solo ganar sino hacerlo por una buena diferencia de goles o esperar un tropiezo de Chile para garantizar su paso.

El actual formato del Sudamericano sub-17 es particular y responde a la ampliación de participantes en la Copa Mundial juvenil, permitiendo a la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) disponer de siete cupos. Así, cada grupo clasifica a sus dos primeros directamente a las semifinales y al Mundial, mientras que los equipos ubicados en la tercera y cuarta casilla se enfrentan en una ronda adicional (“final four”) para definir las posiciones del quinto al octavo puesto y obtener los últimos cupos restantes. Solo las selecciones que cierran últimos en cada grupo quedan eliminadas del torneo —en este momento son Paraguay en el Grupo A y Perú en el Grupo B, según registro de El Colombiano.

Este formato hace que cada partido tenga un peso determinante, obligando a los equipos a esmerarse en cada enfrentamiento hasta la última jornada. Las cartas están sobre la mesa para una Selección Colombia que necesita tanto entrega como fortuna para alcanzar el objetivo mundialista.

¿Qué criterios determinan la clasificación matemática en caso de empate de puntos?
El sistema de clasificación establecido para el Sudamericano sub-17 considera, según El Colombiano, la suma de puntos obtenidos en cada partido, pero ante igualdad utiliza como primer criterio la diferencia de goles, es decir, la resta entre goles anotados y goles recibidos por cada selección. De persistir la paridad tras aplicar ese factor, suelen considerarse otros detalles como la cantidad de goles marcados o el resultado del enfrentamiento directo. Estos criterios cobran vital importancia, especialmente en grupos cerrados como el de Colombia, donde al menos tres equipos disputan la clasificación con puntajes muy similares, lo que vuelve trascendental cada gol marcado o recibido.
Entender estos parámetros es clave para dimensionar el escenario en que se desenvuelve la competencia, ya que pueden definir quién accede a las instancias finales y quién se despide del torneo, en una contienda donde cada detalle termina siendo decisivo.