"James Rodríguez sacude la MLS: el riesgo y la esperanza de su llegada al Minnesota United, según Donovan"

La reciente incorporación de James Rodríguez al Minnesota United ha marcado un hito importante en la Major League Soccer (MLS) al iniciar la temporada 2026. El mediocampista colombiano, quien actualmente es el capitán de la Selección Colombia y figura clave en los planes de su país para el Mundial, ha generado un enorme interés mediático y deportivo en Estados Unidos. Según una publicación de Noticias Caracol, la opinión pública se ha dividido frente a este fichaje, pero destaca especialmente la voz de Landon Donovan, exjugador y una de las figuras históricas del fútbol estadounidense. Donovan, en su podcast denominado “Unfiltered Soccer”, abordó la llegada de James con un análisis que pasó del escepticismo a la valoración, no sin antes compartir advertencias sobre los riesgos contractuales.

En sus declaraciones, Donovan no escatimó elogios sobre la destreza de James Rodríguez, resaltando su talento como incuestionable y señalando que, aun con el paso de los años, se encuentra dentro de la élite mundial. “James sigue siendo una pieza fundamental para Colombia, es el capitán y van a jugar el Mundial. Su talento puro lo pone en un escalafón donde solo habitan unos 15 jugadores en todo el mundo”, afirmó Donovan. Estas palabras dan cuenta de la reputación y el peso específico que Rodríguez posee internacionalmente, reflejando su trayectoria en los clubes más destacados de Europa y su influencia constante bajo la dirección de Néstor Lorenzo en la Selección Colombia.

Sin embargo, Donovan fue especialmente enfático al analizar las condiciones del contrato que firmó James con el Minnesota United. Se trata de un vínculo a corto plazo, de apenas seis meses, lo que inicialmente fue motivo de críticas para el propio Donovan, quien llegó a considerar esa decisión como un error. No obstante, tras comprender el razonamiento detrás de esa estrategia tanto por parte del club como del jugador, el exfutbolista norteamericano advirtió sobre los peligros recurrentes en la MLS con figuras de este nivel.

Donovan explicó que existe un patrón consistente en la liga: la llegada de grandes nombres suele provocar un efecto inmediato y positivo en el rendimiento, llevando a los equipos a ofrecer extensiones de contrato generosas. Posteriormente, es habitual que estos jugadores disminuyan su intensidad y aportes en la cancha. Donovan enfatizó la necesidad de que Minnesota United evite caer en ese ciclo, anticipando que será clave observar cómo evoluciona la situación de James.

Actualmente, el acuerdo mantiene a Rodríguez en el plantel hasta junio, justo antes de la interrupción del campeonato por el Mundial, y contempla una posible extensión hasta diciembre. El debut del mediocampista está programado para el 21 de febrero frente al Austin FC, encuentro que concentrará la atención sobre si ese talento especial será capaz de impulsar a Minnesota United, un club que hasta ahora no ha logrado consolidarse como protagonista destacado en la MLS.

¿Qué riesgos implica para Minnesota United fichar una estrella como James Rodríguez bajo un contrato a corto plazo?

La inquietud sobre el tipo de contrato que ofrece Minnesota United a James Rodríguez se sustenta en antecedentes de la propia liga. Según lo analizado por Landon Donovan en su espacio, la MLS ha experimentado situaciones previas donde jugadores de renombre desembarcan, brillan durante sus primeros meses, pero al obtener extensiones contractuales prolongadas, su rendimiento comienza a decaer. Esta dinámica representa una advertencia para la dirigencia del club estadounidense respecto al equilibrio entre aprovechar el impulso mediático y deportivo, y mantener una gestión sostenible en el mediano plazo.

Por ello, el contrato de seis meses podría interpretarse como una medida prudente que permite evaluar en tiempo real el impacto de James en el equipo, así como su adaptación física y futbolística. Este tipo de acuerdos otorga al club flexibilidad para tomar decisiones fundamentadas al término del semestre inicial, evitando compromisos a largo plazo que han resultado contraproducentes en el pasado para otras franquicias de la liga.