Llaneros y Medellín firman un vibrante empate en Liga BetPlay marcado por el VAR y el drama final

La octava fecha de la Liga BetPlay I-2026 comenzó el viernes 20 de febrero con dos enfrentamientos relevantes: Llaneros frente a Independiente Medellín y Deportivo Pereira contra Deportivo Pasto. La expectativa se centró especialmente en el duelo entre Llaneros y Medellín, teniendo en cuenta el reciente compromiso internacional de los dirigidos por Alejandro Restrepo, quienes apenas días atrás habían disputado la primera ronda de la Copa Libertadores de América, en Uruguay, frente al Liverpool. Esta situación puso de manifiesto el reto físico y estratégico para el club antioqueño, que llegó a Villavicencio con la motivación de obtener un buen resultado pese al desgaste acumulado.

En el estadio Bello Horizonte-Rey Pelé, Llaneros buscó explotar precisamente ese cansancio de su contrincante. Desde el inicio, planteó un fútbol de transiciones rápidas, apoyado en la verticalidad y el desequilibrio por las bandas, donde Jhon Vásquez se erigió como referente para los ataques locales. No obstante, la seguridad de Éder Chaux en el arco del DIM fue decisiva para mantener el resultado en cero durante gran parte del primer tiempo. Según lo reportado por Caracol Televisión, Medellín no se dejó intimidar por la presión y supo equilibrar el partido privilegiando la asociación y el juego ofensivo.

Medellín, con la presencia de Frank Fabra —experimentado lateral y exjugador del Boca Juniors—, generó constante preocupación en la defensa rival. El propio Fabra fue protagonista al desbordar por la banda y enviar un centro que, desafortunadamente para Llaneros, terminó en autogol de Brian Benitez a los 51 minutos, estableciendo así la diferencia inicial en el marcador a favor de la visita.

La reacción local no tardó en llegar. Una mano dentro del área de Esneyder Mena llevó al árbitro a consultar el VAR (sigla para "Video Assistant Referee", o Árbitro Asistente de Video), decretando penalti para Llaneros. Vásquez asumió la responsabilidad y empató el juego desde el punto blanco. El resto del partido se tornó vertiginoso, con opciones de gol en ambas porterías, destacando el esfuerzo físico y emocional de ambos conjuntos.

En los minutos finales, el Medellín logró recuperar la ventaja con un tanto de Diego Moreno en tiempo de adición (90+4'). Sin embargo, la determinación de Llaneros se evidenció en la última jugada del partido, cuando Neider Ospina selló el empate definitivo 2-2, resultado que reflejó el equilibrio de fuerzas mostrado sobre el campo de juego.

Con este resultado, la tabla de posiciones evidenció pequeños movimientos. Internacional de Bogotá y Pasto lideran la clasificación con 14 puntos, seguidos de Tolima y Junior con 12. Llaneros, con el punto sumado, llega a 10, igualando a otros cinco equipos pero ubicándose octavo por diferencia de gol. Medellín, por su parte, suma apenas 7 unidades, evidenciando la presión que enfrenta para escalar posiciones en las próximas jornadas.

¿Por qué el VAR es tan determinante en los partidos de la Liga BetPlay?

La implementación del VAR (Árbitro Asistente de Video) en la Liga BetPlay ha modificado la dinámica de los partidos al permitir la revisión de jugadas polémicas, especialmente aquellas que pueden incidir directamente en el marcador, como fue el caso del penalti señalado por mano de Esneyder Mena. Esta herramienta se utiliza cuando hay dudas razonables sobre la validez de un gol, penales, expulsiones directas o confusión en la identidad de algún futbolista amonestado o expulsado.

Esta tecnología ha reducido el margen de error en las decisiones arbitrales, aunque también genera debates acerca del tiempo añadido y la interpretación subjetiva de ciertas jugadas. La presencia del VAR busca mayor equidad, pero también exige a equipos y jugadores adaptarse a pausas inesperadas que pueden afectar el ritmo y el desenlace del encuentro.