Antoine Griezmann negocia su llegada a Orlando City: ¿se despide del Atlético para conquistar la MLS?

El delantero francés Antoine Griezmann, figura indiscutible y máximo goleador en la historia del Atlético de Madrid con 210 tantos, se encuentra actualmente en negociaciones para sumarse al Orlando City, de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos. Así lo notificó una fuente con conocimiento directo de las conversaciones a la Agence France-Presse (AFP), destacando que este posible traspaso alimenta los rumores que desde hace tiempo han vinculado a Griezmann con la liga norteamericana como destino predilecto al cierre de su carrera profesional. Este interés por el fútbol estadounidense se suma a la reconocida admiración del futbolista francés por otros deportes en ese país, como la liga de baloncesto (NBA) y la liga de fútbol americano (NFL).

La franquicia Orlando City se ve en posición privilegiada gracias a que posee los denominados “derechos de descubrimiento” sobre Griezmann, una figura institucional dentro de la MLS que otorga la prioridad para negociar con ciertos jugadores internacionales. De esta manera, Orlando tendría una ventaja significativa ante cualquier intento de otros equipos dentro de la liga para contratar al campeón mundial galo, tal como adelantó el medio estadounidense The Athletic.

El periodo oficial de transferencias de la MLS abarca del 26 de enero al 26 de marzo, abriéndose una segunda ventana entre el 13 de julio y el 2 de septiembre, fechas estratégicas para movimientos de jugadores de alto perfil. Pese a estas oportunidades, la información suministrada por The Athletic indica que hasta ahora no se ha iniciado un diálogo directo entre Orlando City y el Atlético de Madrid con respecto al traspaso de Griezmann. Actualmente, el atacante francés ha perdido la condición de titular indiscutible bajo la dirección de Diego Simeone, aunque se mantiene como pieza clave dentro del plantel con 12 anotaciones en 35 apariciones esta temporada.

El Atlético de Madrid, que marcha en la cuarta posición de la liga española tras 25 fechas y se sitúa a 13 puntos del líder Barcelona, tiene vigente el contrato de Griezmann hasta junio de 2027, tras su reciente renovación en el verano del año pasado. Desde su llegada en 2014, el delantero ha dejado una huella imborrable, participando en la conquista de la Europa League en 2018 y quedando dos veces subcampeón tanto en la Liga de Campeones de Europa (Champions League) como en el campeonato español. Fue además protagonista de la selección francesa, de la que se retiró en 2024, con un registro de 44 goles en 137 partidos y el punto culminante de levantar la Copa del Mundo en 2018.

Por su parte, Orlando City, club dirigido desde 2020 por el técnico colombiano Óscar Pareja, viene de debutar con una derrota ante el New York Red Bulls en la temporada actual y culminó la campaña pasada en la novena posición del Este, quedando fuera de los playoffs. Desde su entrada a la MLS en 2015, la institución floridana no ha logrado avanzar nunca a la final del torneo, a pesar de la llegada en el pasado de figuras internacionales como el brasileño Kaká o el portugués Nani. De cerrarse este fichaje, Griezmann tendría como vecino a Lionel Messi, ex compañero en el Barcelona y hoy figura estelar del Inter Miami, ubicado a menos de 400 kilómetros de Orlando.

¿Qué implica que Orlando City tenga “derechos de descubrimiento” sobre Griezmann?

El mecanismo de “derechos de descubrimiento” en la Major League Soccer es una medida que otorga a los equipos prioridad para negociar con jugadores extranjeros que no están actualmente en la liga. De acuerdo con la estructura de la MLS, cada club puede presentar ante la liga una lista con futbolistas de su interés, asegurándose así el primer derecho a entablar conversaciones con ellos en caso de que quieran unirse a la competencia estadounidense.

En contexto, esto significa que aunque otros equipos de la MLS también puedan estar interesados en fichar a Griezmann, únicamente Orlando City tiene la potestad de negociar primero con el jugador. Si otro club deseara contar con sus servicios, debería llegar a un acuerdo previo con Orlando para transferir estos derechos. Esta figura busca mantener un cierto equilibrio en la adquisición de talentos internacionales dentro de la liga y evitar disputas abiertas entre franquicias.