América de Cali cumple 99 años: fiesta, homenaje a 'El Palomo' Usuriaga y una pasión que no envejece

América de Cali celebra un hito trascendental en su historia al arribar a su aniversario número 99. El equipo conocido como el ‘escarlata’ ha dejado una huella imborrable en el fútbol colombiano, construida a lo largo de casi un siglo mediante títulos, episodios memorables y una pasión inquebrantable. Para sus millones de aficionados, cada año representa una nueva oportunidad para rememorar los momentos que los han hecho reír, llorar, vibrar y soñar junto a sus ídolos.

De acuerdo con la información proporcionada por el club, los días previos al cumpleaños dieron inicio a diversas actividades conmemorativas. América de Cali anunció la organización de una fiesta especial en el estadio Olímpico Pascual Guerrero. En este emblemático escenario, la música jugará un papel fundamental, con la participación del reconocido DJ Marlon y la presencia de figuras representativas de distintos periodos en la historia del club. Además, se tiene programado un partido oficial en el que tanto el plantel femenino como el masculino saldrán a la cancha ante una masiva asistencia de hinchas, marcando un hecho sin precedentes.

Una mención especial merece el homenaje al delantero Albeiro ‘El Palomo’ Usuriaga, quien dejó una marca profunda en América durante la década de los noventa. Según lo afirmó Tulio Gómez —máximo accionista del club—, ‘El Palomo’ será la figura central de esta celebración, en reconocimiento no solo a su relevante aporte deportivo, sino también considerando el contexto en el que perdió la vida, lo que añade un matiz de emotividad a la jornada.

Por otro lado, el equipo femenino se medirá contra el Junior de Barranquilla en la primera fecha de la Liga, mientras que el conjunto masculino enfrentará a Independiente Santa Fe, rival que llega antecedido de una favorable racha de resultados y títulos recientes, incrementando la expectativa entre la afición.

En el marco de la conmemoración, Tulio Gómez fue entrevistado por el medio 90 Minutos sobre su relación personal con la institución y la naturaleza de su vínculo sentimental con el América de Cali. Gómez explicó que su afecto por el club se remonta a la década de los setenta, cuando, llevado por su tío al estadio, presenció la época de jugadores históricos como ‘Pedera’, Martillo Penagos, La Fiera Cáceres y Pascutini. Este contacto temprano despertó en él un apego irreversible a los colores rojiblancos.

Asimismo, Gómez narró que su llegada al comité directivo del club ocurrió en 2015 tras la invitación de Oreste Sangiovanni, responsable de sacar al América de la conocida ‘lista Clinton’ —un registro estadounidense que sancionaba económicamente a organizaciones vinculadas al narcotráfico—, lo que facilitó el ingreso de nuevos empresarios y permitió trazar metas renovadas para el equipo. Estos antecedentes redundan en una celebración marcada tanto por la memoria colectiva como por la proyección hacia el futuro.

¿Por qué es tan importante para la afición el homenaje a ‘El Palomo’ Usuriaga?

Esta pregunta emerge naturalmente al considerar la magnitud y la carga emocional de la conmemoración. El homenaje a Albeiro Usuriaga tiene un valor especial porque simboliza tanto un reconocimiento a su extraordinaria carrera deportiva como un tributo a su vida, abruptamente truncada en la década de los noventa: un periodo relevante para la institución escarlata. Según la información dada a conocer por el club y por Tulio Gómez, recordar a ‘El Palomo’ significa también abrazar una parte compleja y dolorosa de la historia del equipo, reafirmando la importancia de la memoria y el afecto entre ídolos y afición.

Profundizar en el legado de figuras como Usuriaga permite comprender cómo la identidad de América de Cali se ha tejido a través de sus jugadores y de los momentos que han definido al club, estableciendo puentes sólidos entre varias generaciones de seguidores.