Luego de 2 horas y 44 minutos, el duelo más esperado en la primera ronda terminó 6-4, 4-6 y 6-3 a favor de la ‘wildcard’ (jugadora invitada por los organizadores del torneo), y con la número 2 del mundo sorprendida por su temprana eliminación.

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La rumana Simona Halep buscaba el número 1 del escalafón, en Estados Unidos. / AFP / DON EMMERT

Sharapova, actualmente ubicada en el puesto 171 del escalafón de la Asociación de tenis de Mujeres (WTA), jugó como si nunca hubiera dejado el circuito, con un ritmo demoledor y golpes contundentes, además de contar con el respaldo incondicional de los asistentes a Flushing Meadows.

Emocionada, la exnúmero 1 del mundo reconoció el talento de su rival al final del partido en el estadio Arthur Ashe:

“Esta chica (Halep) tiene un montón de pólvora y no se irá a ninguna parte”

Sharapova, una de las pocas mujeres que ha ganado los cuatro Grand Slam, no enfrentaba a una jugadora del Top 10 desde Serena Williams en los cuartos de final del Abierto de Australia en 2016, recordaron los organizadores del Abierto estadounidense.

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La próxima rival de Maria será la húngara Timea Babos, que eliminó a la suiza Viktorija Golubic en otro de los partidos más reñidos de la primera ronda: 7-5, 5-7, 7-5.

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El último de Sharapova sobre una jugadora del Top 2 fue justamente contra Simona Halep, en 2015 / Getty Images

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