Las estrellas ofensivas del Barça volvieron a demostrar su efectividad, apenas un día después de que el equipo anunciara el fichaje del brasileño Philippe Coutinho por 120 millones de euros más 40 en bonificaciones, una contratación a precio de oro con la que intentará pasar la página de la traumática salida en la pretemporada de Neymar hacia el París Saint-Germain.
En la clasificación, el Barça suma ya 48 puntos y se mantiene invicto en esta Liga.
Resistió bien la presión que le habían enviado el sábado sus perseguidores más directos, el Atlético de Madrid (2º) y el Valencia (3º), que vencieron respectivamente a Getafe (11º) por 2-0 y al Girona (13º) por 2-1, acercándose entonces provisionalmente a 6 y 8 puntos de los azulgranas.
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Tras su victoria del domingo en el Camp Nou, el Barcelona vuelve a ponerse con 9 y 11 puntos de margen sobre ambos.
Respecto al Real Madrid, cuarto clasificado, el Barcelona se colocó ahora con 17 puntos más, aunque los merengues tienen dos partidos disputados menos. Uno de ellos, el que juegan este domingo en el campo del Celta de Vigo (14º).
Lionel Messi consiguió el primer gol del Barcelona en la Liga en el año 2018 cuando en el minuto 12 remató a la media vuelta un pase de cabeza de su compañero Jordi Alba. La ‘Pulga’ golpeó sin dejar caer el balón, que dio en el palo antes de colarse dentro de la portería granota.
El tanto de la tranquilidad lo firmó en el 38 su compañero Luis Suárez, en su caso asistido por Sergi Roberto: el uruguayo recibió en el área, se acomodó el balón y envió un misil cruzado que entró por la escuadra del arco rival.
Con todo más que decidido gracias a esos goles de Messi y Suárez, el brasileño Paulinho se apuntó al festival firmando el tercero, ya en el descuento final (90+3), tras recibir un pase de la muerte en el área de las botas de Messi, que celebró su partido 400º en la Liga española, donde suma 365 tantos.
“En la primera parte estuvimos muy bien, aunque el ritmo fue diferente en la segunda y ellos pudieron habernos hecho algún gol”, estimó el entrenador del Barça, Ernesto Valverde.
Leganés sigue sorprendiendo
Messi y Suárez empezaron así a lo grande su año, después de no haber ido convocados al primer partido del Barcelona en 2018, la visita del jueves al Celta de Vigo (1-1) en la ida de los octavos de final de la Copa del Rey.
El partido de este domingo era el regreso del Barcelona a la Liga después del golpe de autoridad de la anterior jornada, la decimoséptima, en la que había vencido 3 a 0 en el Clásico en el campo del Real Madrid.
En el primer partido del domingo, el Leganés (9º) venció 1-0 en casa a la Real Sociedad (12º), con un tanto del brasileño Gabriel en el 76. El equipo madrileño se consolida en la mitad alta y mira de cerca los puestos de clasificación para la Europa League, que marca el Villarreal (6º), que empató 1-1 en casa contra el Deportivo de La Coruña (17º).
El Athletic de Bilbao se puso octavo, también en esa pelea por los puestos de Europa League, tras superar 2-0 al Alavés (18º).
El Villarreal ve reducida su ventaja a un punto sobre el Eibar (7º), que el sábado había ganado 2-1 en Las Palmas y a 4 puntos sobre Athletic (8º), Leganés (9º) y Betis (10º), todos ellos victoriosos en esta jornada.
Con AFP
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