El 24 de marzo se retomó el camino hacia Rusia 2018 de manera exitosa. Después de ganarle a Bolivia en La Paz, se venció a un rival directo como lo es la Selección Ecuador, que de ahí en adelante entró en un ‘cabeza a cabeza’ con el equipo ‘cafetero’.
- Bolivia 2-3 Colombia
- Colombia 3-1 Ecuador
Las clasificatorias entraron en un paréntesis para darle juego a la Copa América Centenario, dónde también tras 2 victorias en línea, la Tricolor no volvió a celebrar en los 3 partidos restantes. Al final, Colombia le ganó al anfitrión para colgarse la medalla del tercer puesto:
Fase de grupos:
- EE.UU. 0-2 Colombia
- Colombia 2-1 Paraguay
- Colombia 2-3 Costa Rica
Cuartos de final:
- Colombia 0-0 Perú
Semifinal:
- Colombia 0-2 Chile
Tercer y cuarto puesto:
- EE.UU. 0-1 Colombia
La tercera y última parte del año fue la más difícil para los dirigidos por José Pékerman, aunque esta inició con un triunfo de local ante Venezuela y tuvo otro respiro con la victoria a domicilio ante Paraguay, en el último minuto.
Este tramo de 2016 vio la derrota de visita contra Brasil y 2 empates en Barranquilla que no estaban en las cuentas contra Uruguay y Chile. Se cerró el año con la caída en San Juan frente a Argentina.
- Colombia 2-0 Venezuela
- Brasil 2-1 Colombia
- Paraguay 0-1 Colombia
- Colombia 2-2 Uruguay
- Colombia 0-0 Chile
- Argentina 3-0 Colombia
Este es el resumen en números del año de la Selección, que a simple vista se aprecia muy apretado en el balance de partidos ganados y perdidos, al igual que de goles anotados y recibidos, lo que en términos futbolísticos se llama desequilibrio. El tema del juego es tema de otro debate:
Partidos oficiales jugados: 14
Partidos ganados: 7
Partidos empatados: 3
Partidos perdidos: 4
Goles a favor: 19
Goles en contra: 15
A manera de consuelo, las cifras de la Selección Colombia este 2016 fueron mejores que las del año anterior. En 2015 solo ganó 2 partidos oficiales (uno por Copa América y otro por eliminatorias), empató 3 y perdió 3.
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